第36章死亡游戏（上）
桐谷和人一开始紧张的表情逐渐缓和，他曾经见过这样的斗篷。那是封闭测试时，由argus社员所担任的gm一定会穿着的服装。但在当时，男性gm一定是长得像魔法师、留着一脸长胡子的老人；
女性的话，斗篷底下一定是戴着眼镜的女性角色。现在可能是因为发生什么问题而没有办法创造出角色，所以至少先让斗篷出现，但深红色斗篷底下一片空荡荡，让桐谷和人有种说不出的不安感。
这时候，仿佛是要制止这些声音般，斗篷的右边袖管忽然动了起来。
从扩大的袖口里，可以见到纯白色的手套。但是袖子和手套很明显也是互相分开，完全看不见有肉体的部分。
接着左边的袖子也慢慢举起。在一万名玩家的头上，空的白色手套往左右张开，感觉像无脸人正在张开自己的嘴，然后马上就有男子低沉又通彻的声音从遥远的上方传来。
「各位玩家，欢迎来到我的世界。」
「我的名字是茅场晶彦。是现在唯一能控制这个世界的人。」
「我想各位玩家应该都已经注意到，登出按钮从主要选单画面里消失的情况。但这并不是游戏有什么问题。我再重复一遍。这不是游戏有问题，而是『swordartonline刀剑神域』本来的版本。」
「本……本来的版本」
无数玩家哗然，人群沸腾。
「从今之后，各位在到达这座城堡的顶端之前，将无法自己登出这个游戏。」
名叫茅场晶彦的人顿了顿，给大家消化话语中的信息后继续对大家道：
「……此外，没有办法靠外部的人来停止或者解除nervgear的运作。如果有人尝试这么做的话——」
短暂的沉默。
接下来的这一段话，就在一万人屏住呼吸的沉重寂静里，慢慢地说了出来：
「——nervgear的信号组件发出的微波将破坏各位的脑，停止各位的生命活动。」
将nervgear的电源切断，或者解开固定锁准备将它从头上拿下来的话，装戴nervgear的使用者将会被杀害，茅场的宣言就是这样。
身旁的亚丝娜瞳孔紧缩，桐谷直树适当的也表现出一丝恰当的震惊。
亚丝娜一把抓住桐谷直树，表情僵硬道：“这不会吧，这不应该吧，他一定是在骗我们吧，什么叫本来版本，我要出去，我要出去。”
桐谷直树不知道说什么，于是干脆就没有开口。
现在所有玩家都炸开了锅。
桐谷直树能够理解玩家，换成是他被告诉他困在游戏中，而游戏中的死亡在现实也是真正的死亡，他也会生气。
毕竟好不容易下班回家，玩个游戏还能碰到这档子破事，换成谁都会怨气满满的。
只是没过几秒，人群顿时沸腾，无数人窃窃私语，有的人大声跟同伴道：“哈哈……那家伙在说什么啊。这根本不可能。这种事根本不可能办到嘛。nervgear……只不过是游戏机而已。”
「外部电源切断十分钟以上、网络断线两小时以上、尝试破坏nervgear本体或是解除固定锁——只有在上述这几个条件下，脑部破坏程序才会执行。而这些条件，都已经透过本公司以及媒体在外面的世界发表出去了。顺带一提，现在这个时间点上，已经有不少玩家的家人朋友，无视我们的警告，尝试强制解除nervgear，而结果就是……」
大声响起的金属性声音讲到这個地方，稍微吸了口气。
「——很遗憾，目前已有两百一十三名玩家，永远从现实世界及艾恩葛朗特里退场了。」
不知道从什么地方响起唯一的一声悲鸣。除此之外，四周围大多数的玩家不是不能相信，就是不愿去相信这个事实，脸上只浮现些许笑容或是呈现恍神状态。
「各位没有必要担心放在现实世界里的身体。现在所有的电视、广播、网络媒体都不断重复报导着这个状况，以及有多数牺牲者出现的情形。所以各位头上的nervgear被强制拆下来的危险性，可以说已经降到相当低的程度了。今后，各位在现实世界里的身体，应该会在戴着nervgear下的两小时断线缓冲时间里，搬送到医院或是其它的设施，然后加以慎重地看护才对。希望各位可以安心……把精神放在攻略游戏上就可以了。」
「但是，希望大家要特别注意。对各位而言，『swordartonline刀剑神域』已经不再只是游戏，而是另一个现实世界。今后……游戏中将取消所有复活的机能。所以当hp变成零的瞬间，各位的角色将永远消灭，同时……」
「各位的脑将被nervgear给破坏。」
hitpoint，生命的残值。
当它变成零的瞬间，我将会真正地死去——根据茅场所说的，会因为脑部被微波给烤熟而马上死亡。
这的确是个游戏。是个真正攸关生死的游戏。也就是，死亡游戏。
亚丝娜面如土色，感受着她有些失落的心情，桐谷直树握住她的手，在她耳边道：“没事吧？亚丝娜。”
少女这幅摸样属实堪忧，只有桐谷直树大大的拥抱才能安慰。
亚丝娜低拉着脑袋，心情很不好。
桐谷直树往桐谷和人那边望去，发现即便是他的情绪也十分的糟糕。
更糟糕的发言还在继续。
「能够将各位从这个游戏里解放出来的条件就只有一个。就是我刚刚提过，到达艾恩葛朗特的最高层，也就是第一百层，然后打倒在那边等待的最终魔王。我保证在那个瞬间，存活下来的全部玩家都可以安全地登出游戏。」
茅场晶彦的这句话就如同火星点燃了火药桶一般，众人瞬间吵闹起来。