第十五章：橄榄枝
突如其来的话语中所蕴含的巨大信息量让德里克一时反应不及，那种被帝国逮了个正着的恐惧和绝望也控制着他的身体。他僵在王座里，脑海中思绪万千，好像变成了上面复杂精美雕刻的一部分。
克纳伏—不停的发出哔哔声，但是没有任何别的表示。带安德烈过来的奥奇显然被吓了一跳，他以为是自己听错了。
“搞什么？安德烈大人，您在说什么呢？”
但显然没人回答他。奥奇一脸惊恐的看向自己的舰长，但只见德里克脸色铁青，左手还保持着操纵投影仪的姿势。
此时的安德烈好似换了一个人，他的眼睛发出哪怕是基因手术也不能散发的白色光芒，动作僵硬好似木偶。接着，他打破了沉默。
“朗费罗家族第九十一任家主，德里克.巴穆萨.朗费罗。”完全不是安德烈的声音开口说道。
“吾名为科利尼厄斯，现要求你履行朗费罗初代家主赫斯.朗费罗所立血缘之债。”
德里克好像被雷劈了一下，他猛的看向安德烈，脸上的表情惊讶到无以复加。而一旁的克纳伏—脸上数个义眼闪过一丝电流，他似乎想起了什么东西似的，被替换成精密机械的手指在厚重的红色袍子上摩挲着。
血缘之债，可以说是朗费罗家族万年来众多传承之一。那是荷鲁斯之乱期间朗费罗家族为了得以生存下去和一个神秘人签订的条约。除了初代家主赫斯，当年的管家和赫斯的嫡长子诺姆斯以外没有人知道此人是谁。也没有任何书面记载，只有管家和父辈们口口相传的故事，其中提到血缘之债代表着如果当初债权人本人或者其继任者要求身为债务人的朗费罗家族履行债务，那么朗费罗的家主无权拒绝，必须无条件服从。
能说出血缘之债这个词，那么德里克基本可以确定，眼前这个操纵安德烈的家伙就是当年的神秘人，或者说是其继任者。
但他还是需要确定一番。于是德里克呼出一口气，揉了揉脸，让自己振作起来。他是一个非常现实的人，对方现在至少没有要自己命的意思，既然身份暴露，对方又极有可能就是血缘之债的债主，那么比起继续装傻充愣或者翻脸不认账，直接开门见山显然是更好的选择。
“那么…”德里克的声音还是免不了带着一些虚浮“科利尼厄斯先生，如果我可以这么称呼您的话。”
见对方没有反应，德里克也就继续说了下去。
“虽然说出现了一些小插曲，但既然您能说出那个词，我就已经基本确定您就是朗费罗家族的债主了。”他说道“只不过我还需要，一些证明来证实您的身份。”
奥奇已经听不懂他们在说什么了，但至少多年混迹低巢和战场的经历让他确信眼前这些就是自己曾经碰见过的，两方老大履行契约的景象。于是他选择闭上嘴巴，默默站在德里克身后。
“安德烈”伸出右手，在克纳伏—惊讶的目光中他的右手开始像科幻小说里的机器人那样变形，仿生皮软壳下隐藏的机械结构被翻了出来，隐藏其中的是一块晶莹剔透的红色宝石。
“你没穿那件胸甲。”
“安德烈”说道“你的那件胸甲就是证物之一。那是我最得意的作品。把血之心镶嵌在胸甲中央的那个凹槽里，那件胸甲才算得上是完整。”
德里克看着眼前那颗红宝石，他想起来自己那件祖传胸甲上确实中间有一个凹槽。胸甲上的浮雕雕刻着众人跪拜光芒四射的全视之眼的情景，只不过眼睛瞳孔的位置确实是个凹槽。此刻看来，那真的就看起来和眼前这个“血之心”完美嵌合。
“请稍等。”德里克没多说什么，只是站起身来，示意克纳伏和奥奇跟自己来。
在走到门口的时候，德里克对“安德烈”，或者说科利尼厄斯说道“我现在需要去取出我的胸甲，还请您稍等片刻。”
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把探求者号上的医务室称为大型综合医院也不为过。在全盛时期，这个医务室甚至拥有治愈阿斯塔特的能力。而在历经万年后，医务室也已经和以前完全不同。在第个千年，医务室被正式更名为医疗区。
整个医疗区分为亚空间污染区，外伤区，内伤区，核生化区，精神心理区，异形变种区六个大区。每个大区又分为轻-中-重-危四个等级的不同区域，由于人手稀缺，异形变种区和核生化区，精神心理区除了维修清洁用机仆和安保机仆外几乎被废弃。
当年探求者号上出现伤员时，医疗兵会根据伤员种族，也就是人类，亚人，异形三种进行鉴别送往不同分区。然后根据伤员所受伤种进行分类。其中死亡率最高的是亚空间污染区。很多时候都必须进行净化处理，也就是在传教士祷告后用被帝皇祝福的特质匕首对伤员施以仁慈，将其尸体与灵能灭活酸混合后用等离子焚化炉彻底焚毁。
而其他已经完成伤口种类鉴别的伤员在抵达分区后会接受应急处理和消毒，再根据轻重缓急进行处理。处于休养期的船员将被转移至修复舱内，确保其可以在至多一周内重新恢复正常。
但同样的，由于人手财力不足，虽然处理办法是保留了下来，但修复舱已经无法供所有人使用，本身也由于缺乏维护导致其功效大幅降低了。
在医务官克劳狄乌斯·忒尼斯的带领下，一行人走进椭圆形的医用单厢轨道车内。
车内的暖气和照明已经被关掉了，德里克三人坐在两侧的座椅上，中间是前后两张固定医疗床，头顶是输液架和装配伸缩支架的医疗器械与显示屏。在运输到不同分区时伤员就会躺在医用轨道车内接受进一步处理和分析。
克劳狄乌斯拉上厢门走到原本应是驾驶室的地方，这种轨道车内预先设定好了程序，由一个简单的沉思者操控。只要说出目的地，轨道车就会自动带人前往。
“休养区A--”克劳狄乌斯说道。
安装在地面上的操纵杆亮了起来，“目的地以确认”一个僵硬的声音说道。随后，轨道车颤抖了一下，随着机械齿轮咬合声与车轮在轨道上的滚动声响起，轨道车开始向目的地前进。
克纳伏-身上的数个机械探针插入车体内部，查阅着其中蕴含了上千年的数据。德里克以前可能会调侃几句，但现在他完全没这个心思。奥奇则略显的局促。显然他不是很喜欢这个地方，虽然他也已经躺过这个轨道车好几次了。
在轨道车有节奏的咔哒声和呼啸风声中幽暗的蓝光透过车窗洒进幽暗的车厢内，一波接着一波的照在车内几人默不作声的脸上。() ()
平时是不可能有这么多修复舱被启用的，奈何之前的太空战里伤员实在太多了。
车速逐渐放缓，德里克咳嗽了一声站起身来到车厢门口，随着一阵金属摩擦的刹车声响起，轨道车停在了一台维修舱前。
图波给这里起了个外号叫做棺材墙。整个休养区上下两层，由十二道图波口中的棺材墙构成。上层一个个被金属保护外壳包裹的修复舱成列排放在表面布满金属电路和机械臂，轨道支撑架的墙面上。看起来真的就和棺材似的。无数铁轨穿行其间，中间是巨大的医疗区中央电梯，下层是数百个静滞舱，里面静滞着各种活体异形，人类或者病毒，寄生虫，细菌样本以支持医疗区的医疗研究。
“已到达目的地。请确认下一步行动。唤醒修复舱…”
“唤醒。”德里克说道，无视了沉思者合成声音的，关于提前唤醒的副作用。他现在必须让切特醒过来。
“携带修复舱。”他又下了一道新命令。
奥奇砰的一声摔在地上，他正坐在德里克座位的对面，底下的座椅突然就抽走了。他揉了揉屁股低声暗骂着站起身来，背后传来类似自动门开门的声音，他扭头发现自己背后整个厢壁都向上抬升但是车底却没有伸出前往维修舱操作台的通道。
“退后。”德里克头也不回的对奥奇说道，刚被德里克提拔至武备长，兼任武装士官的奥奇连忙后退。随着外层保护壳缓缓升起，内部充满修复液的修复舱也露出了真面目。
就像一个被磨去四角的长方形白色铁块包裹的胶囊一样，修复舱的蓝色防弹玻璃罩下有一张若隐若现的老人的脸。
是老管家奥希尼，已经追随了三代家主的老人，在探求者号上的地位甚至高于德里克。他就像是朗费罗家族现在的精神支柱之一一样，好几次濒临崩溃的士气都被他挽回，他敏锐的观察力也让探求者号无数次避开险境。哪怕是战舰上头一号的刺儿头图波也对老人家毕恭毕敬的。
一根机械臂将在修复舱解除夹具对接后将其夹出，在空中转了半圈让修复舱横过来。奥希尼模糊的脸耸动了一下，似乎不太喜欢颠簸。
修复舱平稳的放入轨道车内，体型庞大的克纳伏-不得不跑到车头空旷的位置和医务官挤在一起。由于他的机械触手还没来的及清洁所以上面满是油污血渍，搞的医务官眉头直皱。
车厢缓缓关闭，轨道车再次运行，这次是朝着来时的方向。
德里克把手按在罩子上，感受着冰冷的温度。
“需要我进行精神交流的准备吗？”克劳狄乌斯问道，此刻他被裹在克纳伏的众多机械触手里，就像一个即将被无数蟒蛇吞吃的人随着列车一起晃动。
德里克点点头，克劳狄乌斯奋力从触手堆中挣脱来到修复舱顶部，他打开控制面板，输入一连串代码，又按了几下按钮，然后把各种旋钮调到合适的位置，关上盖子，最后把手伸进修复舱侧面的一个正方形洞口，从里面掏出一根末端是神经接口的线缆，递给德里克。
“相关注意事项我就不再浪费您的时间了，舰长大人。”
德里克点头致谢，把线缆插在自己后脑靠近脖子的接口上。
一股失重感从头顶直冲脚底，但天天与战舰机魂链接的德里克已经习惯了。随着无数双幻想中的手的拖拽，他的意识逐渐下坠到了一片黑暗的地方。
这里一片黑暗，也没有任何声音。无形无感，只有不远处一个模糊的人形散发着微弱的光亮，看起来时刻都会被周遭墨水般漆黑的黑暗吞噬。
“奥希尼。”他冲着人形喊道，那形体回过头来，逐渐向德里克靠近。
“是我，奥希尼爷爷，是我德里克。”
“德里克大人…”空旷的声音在黑暗中回荡，恍若幽灵一般。
“不必叫我大人，老爷子”德里克笑了，再次见到自己的亲人感觉非常好。
“外面过去多久了？”
“已经两个月了，爷爷。您睡的好吗？”
“还不错。”切特笑着回答“不过我还是希望早点醒过来。那些吵闹的绿皮呢？我们赶走他们了吗？”
“是的。”德里克回答道“但我们损失惨重，墨底翁号，弓弦号，苏利维西号都被击沉了。但我们全歼了绿皮的舰队，虽然最后不得不通过紧急跳跃躲避绿皮旗舰的自杀撞击，然后到了这个…扎法星系。”
“神皇保佑。”
“是啊。”德里克接着又说道“我们还击退了一次混沌星际战士的袭击，我们干掉了叛徒三艘星舰，俘虏一艘，帮助了帝国舰队的残部，一艘护卫舰。”
“混沌星际战士？你有受伤吗？”
老人的声音变得焦急起来。“当然没有，老爷子。不然我可能就成了你的邻居而不是在这儿跟你唠嗑了。”
“你长大了，德里克少爷。”老人欣慰的声音传来。“看来你已经能独当一面了。”
“也不用叫我少爷，老爷子。”德里克回应道“很抱歉提前唤醒你，但是我有一件非常重要的事情要你参与。”
“说吧，孩子。”奥希尼知道，德里克不是那种会做多余的事情的人，他一定有什么会干涉到朗费罗家族命运的事情，才会不惜提前唤醒自己。
“血缘之债。”
德里克只说了这些，然后双方就都陷入沉默之中。
“唉。”奥希尼一声叹息，他似乎并没有惊讶，只是对于既定命运的淡然。“血缘之债，我也是从上一任管家那里听到的。”
“每一任朗费罗家族的管家都知道这个故事，包括你的那件胸甲。看起来也是时候了。孩子，我没想到这个故事会在你我这一任里成真，我不知道那个人要你去做什么，但你一定要多加小心。”
“我知道。”
“他带来血之心了吗？”
“如果你是指那个宝石的话，是的，他带来了。”
德里克停了一下，接着说道“您也知道，血缘之债对于朗费罗家族来说意味着什么。作为现任家主，我希望当契约进行之时，您能在我身边见证。”
“这是我的荣幸，孩子。”
“那么，”
德里克的身形逐渐虚幻，开始解体。那种失重感又一次出现，周遭环境被逐渐拉长，他说道“待会儿见，奥希尼。”