第七百七十一章，不惜代价
从凌远县逃出来的小卒，一脸悲戚的神色，声情并茂，声泪俱下，在南湖郡城的戍卒面前展示他胳膊上的刀伤，绘声绘色描述河顿如何在凌远县屠城的事情。说到动情处，泪雨滂沱，激动的诅咒河顿不得好死！
这一下城内的戍卒再没有人想着要献城投降了。既然你不降也是死，降也是死，那还降个屁啊！城头上，沐雨雷远远见到这一幕，真是心生欢喜。他对龙铁涛竖起了大拇指，悄悄道：“大舅哥，你这计策可真高啊！”
龙铁涛脸上写满了不屑，龙铁涛也低声道：“这些丘八都是大老粗，大字都不识几个，他们能懂得些什么！想忽悠他们，那还不容易？只有人心齐了，这仗才有得打！否则的话，你打个盹，手下人把你捆上了，把城门打开献城了，你还真就啥招都没有！”
沐雨雷嘿嘿笑了起来，一脸满意道：“我大舅哥果然是人才啊！高明，确实是高明！这一下我可以高枕无忧，不用担心有人献城投降了！毕竟我也不可能一天到晚不睡觉，自己亲自把守城门吧？我还真怕我睡着的时候，他们悄悄打开城门，把城外那帮家伙给放进来！”
站在两人身旁的余钟显不无得意道：“要不怎么说还得是读书人治国呢！就是种田扒粪的那些大老粗，他哪懂得去琢磨这些！书这东西啊，从来都不白读！我们读了那么多书，不就是在琢磨人吗？世事明洞皆学问，人情练达即文章！就我们这一辈人里边，就数龙涛读书读得最好！”
龙铁涛一脸笑容，能被别人认可，这是他心里最高兴的事情。至少证明，他这书是没有白读！
城外，三辆投石车被打坏了两辆，河顿表示非常生气。可是生气也没办法，想攻城，就不能缺了这玩艺儿！可是在攻城之前，河顿仍想做最后一次努力。毕竟兵法有云，不战而屈人之兵，这才是上策！能少损失一些兵力，能够尽快拿下南湖郡城，这才是河顿的初衷。尽管他心里想杀死河必一百次，可是他却不能不屈服于现实。
城门楼下，离护城河不远的地方，有河顿的使者高声喊话，一名神箭手把一枝缚着书信的箭给射上了城头。有戍卒飞奔着，把这封书信送到沐雨雷面前，沐雨雷识字不多，随手就把这封书信递给了龙铁涛。沐雨雷道：“大舅哥，你瞧瞧他信上说些啥！”
龙铁涛接过信，看了一会儿，忽然兴奋挥拳，一脸阴险笑容道：“真是天助我也！我本来想着我这计策还不够完整！还在想着能用什么办法巩固一下今天的胜利成果！没想到这位王爷主动派人送上门来了！嘿嘿嘿，正合我意！快快快，快放河顿的使者进城，我需要城外这位王爷的帮忙！”
沐雨雷疑惑道：“啥？河顿要派使者进城？我看是夜猫子进宅！不行，咱不能让他进来！”
龙铁涛冷笑道：“做人要大气！人家自己送上门来，你怎么能不让人家进城来呢？一定要放他进来！哼，我倒要看看他要说些什么！以目前的情况，城中这些戍卒虽然暂时不想投降了，可毕竟心里还是不稳！我需要河顿手下使者的帮忙稳定军心！”
沐雨雷话到嘴边，想想又咽了回去，他本来想说，河顿使者是你家的啊？你说让他咋样他就咋样？可是转念一想，貌似这位大舅哥还是有些实力的，那我忍忍看，看他有什么办法！
他正琢磨着呢，龙铁涛又道：“沐雨雷，你随我去见顺王爷！”虽然龙铁涛是一名举人，可是举人想见王爷可没那么容易！沐雨雷就不同了，现在是战时，沐雨雷可是堂堂的从四品南湖将军，想见顺亲王，非他引荐不可。
沐雨雷道：“啊？见顺王爷？为什么？”
龙铁涛不耐烦道：“人家要见的是顺王爷，想要劝降的也是顺王爷！咱们不在顺王爷那里吹吹风，怎么能把事情办好呢？你还愣着干什么，走啊！”龙铁涛拽了一下沐雨雷，转身下城去了。沐雨雷愣了一下，赶紧跟在龙铁涛身后。沐雨雷嘴里小声嘟囔了几句什么，不过没敢大声，他怕龙铁涛听到。
顺亲王府，一脸傲慢的河顿使者拍案而起，河顿使者大声咆哮道：“河必！你太过分了！太上皇念在同为河家子孙，你爷爷也是帝系一脉的份上，给了你开城献关的机会，你不要不识抬举！你不要等到城破的时候再追悔，那时可就来不及了！”
河必狠狠啐了一口，把河顿的劝降信撕了个粉碎，河必一脸傲慢道：“你回去告诉河顿，这南湖郡，就是他的皇帝梦梦碎之地！我河必就是他的掘墓人！想让我河必献出南湖郡城？劝他别做春秋大梦了！我和他不止有杀子之仇，今天还有国仇家恨！他河顿是反贼，本王怎么能和反贼同流合污？左右，把这反贼给本王乱棍打出城去！”
河顿的使者还想说话，好家伙，顺亲王府内的护卫们已经一拥而上，一顿乱棍把他打出顺亲王府去了。河顿的使者被揍得鼻青脸肿，屁滚尿流了逃到了南湖郡城的南门，王府的护卫们这才撤了回去。河顿的使者一脸悲愤，指着顺亲王府方向大骂道：“河必！你个王八蛋！我们太上皇说了，城破之日，他要屠尽城中老幼，鸡犬不留！”
城头上，校尉河青故意咋舌道：“我滴个娘亲啊！你们看，你们看，河顿原形毕露了吧！他就是要屠城啊！看来凌远城来的那个小子没有撒谎，连河顿的使者都是这么说，弟兄们，我是彻底死心了！打死我都不降！我们守好这座城，等待朝廷的援军才是正道！”
随后走上城头的沐雨雷一脸振奋道：“弟兄们，告诉大家一个好消息！刚才我在王府，看到咱们陛下从京城来的飞鸽传书！陛下说了，援兵已经在路上，只要咱们能坚守城池半个月，河顿的死期就到了！首善城里，河成旭已经是翁中之鳖，无处可逃了，河顿他也一样是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了！”
河青振臂高呼，“弟兄们，河顿想要屠城，咱们绝不能让他如愿！咱们要死守南湖城，拖死河顿！咱们南湖城，就是他河顿这辈子也跨越不了的坎！”
“对，我们要死守南湖城，拖死河顿！”好家伙，一时间城头上群情激愤，“死守南湖城”的口号震天动地，呼应声此起彼伏。龙铁涛一脸满意的看着眼前这一切，如果能成功守住南湖郡城，一定要感谢河顿使者的神助攻，这，就是他想要的结果。
兵营中，河顿暴跳如雷，大声咆哮，他斥退了鼻青脸肿的使者，河顿真是气啊，河必这个小子太不给面子了！原来他这么久对自己的卑躬屈膝，都是装出来的！河顿恨不能立刻把南湖郡城给夷为平地，才能解甩心头之恨！
还是诸传奇悄悄给使者送去疗伤药，又好生安抚那位倒霉的使者，拿出些银两犒赏他。如果连点儿安慰连点补偿都没有的话，谁下次还愿意去做这个使者？反正等下河顿消气了，他也要犒赏这位使者的，诸传奇索性就做了个顺水人情，诸传奇最擅长做这些事情了。
发完了飙的河顿连夜把谋士们召集起来，既然城中河必决意不降，那总得有个对策吧？谋士们七嘴八舌，说了各种方法，什么水攻火攻，也有说到用掘子军打地道的，也有说强攻的。最后还是诸传奇咳了两声，做总结道：“看样子，咱们只有强攻一途可走了！只是强攻的话，需要投石车、需要云梯车和冲车！当然也需要掘子军。”
河顿铁青着脸问道：“传奇，你不觉得造这些东西太过旷日持久吗？现在时间紧急，寡人等不得了！寡人不能坐视首善城落在河成秀那个小子手里！”
诸传奇苦笑道：“太上皇，如果实在不行卑职还有一招，那就是分兵！南湖城就挡在我们北上必经的官道上，咱们想去首善城，这是最快最近最平坦的一条大路，也适合大部队行动。卑职查看过地形图，也询问过山中打柴的樵夫，那种山僻小路，多三百里路程，又很崎岖难走，要是下了雨，就更难走了！想走出狼肠谷，没有半个月怕是不能够！”
诸传奇补充道：“而且这支队伍还必须是轻装，只带口粮！像什么投石车、云梯车这些装备器械，都得丢弃，不能带走！万一谷口有敌军优势兵力堵截，那后果将不堪设想！所以卑职很忧心，没有急着下定论！毕竟能拿下南湖郡城，才是最好的结果，否则这座城挡着我们的路，我们后续也还是要粮草不济！山谷里道路稀烂，是无法用来运粮的！”
河顿表情痛苦，死死盯着挂在军帐墙壁上的地形图，半晌后才不甘心道：“那就分兵！分兵！先绕过去再说！一座南湖城就挡住寡人的去路，寡人不能忍！”() ()
另一名谋士李邦达试探问道：“太上皇，要不这样，干脆咱们派出高手刺杀河必？如果河必死了，那这座城就算倒了一半了！到那时，咱们再收买郡守吴仁杰，这座城不就唾手可得了？”
诸传奇冷笑道：“我以为不妥！如今城中的人都有必死之心，尤其河必，他既然做出了拒绝投降的决定，那他就必然已经做好了安排！河必这个人，表面上看着好像很粗心，实则心细如发！就算我们刺杀了他，恐怕这座城也夺不下来！城中必然有什么高人指点，不然咱们的投石车也不至于才抛了几块巨石，就给对方用投石车反击了！”
河顿拍案而起，怒道：“不能忍！立刻传令下去，让敬一洪分兵一万，趁着夜色，没人察觉，开始偷过狼肠谷！这支军队只要能绕过南湖郡城，就可以直插首善城！我们的兵马在神不知鬼不觉中就到了河成秀的营帐外，那岂不是神兵天降一般？打仗嘛，不敢冒险怎么行！”
众谋士面面相觑，齐声夸赞道：“太上皇英明！”
河顿脸上没有笑容，冷冷道：“现在还不是拍马屁的时候，你们先帮寡人琢磨琢磨，这个计划当中有没有什么纰漏！这支偏师，一方面要起到奇兵的作用，另一方面也要牵制敌军！现在事情紧急，寡人兵力又少，攻城器械也少，没有办法啊！所以……”
诸传奇道：“太上皇，您说得很对！分兵绕过去，直取首善城，这支偏师在路上边走边‘借’粮，也是可以的！总之，一定要想办法解决这个问题！而且这里我们也不放弃，我们争取以最快的速度打造投石车和云梯车，以尽快攻破南湖城！城破之日，就是河必升天之时！”
河顿把案几上的茶碗举起来，恶狠狠摔在上，乓一声响亮，茶碗摔了个粉碎！体形肥硕的河顿不用搀扶，自己挣扎着站起身，怒目横眉道：“升天？他河必想也别想！他坏寡人的好事，寡人要让他下地狱，下十八层地狱！”河顿喘息不已，脸上的横肉颤动，他是真的怒了！
第二天清晨，河顿手下兵马行动了起来。不得不说，河顿手下的人还是很有行动力的。他们仅用了三天的时间，就造成了二十辆粗糙的投石车，五架云梯车。为了打造这二十辆投石车和五辆云梯车，军中的小卒和工匠在附近的薛山上，砍了不少大树运回来。这几天，河顿的兵营里，兵马络绎不绝，甚至还抢来了附近山民的牛用以运送木头。
河顿和谋士们密谋的当天夜里，河顿手下猛将之一的敬一洪，就带着捉来的两名向导，还有一万轻装步兵，不带任何辎重，只带了五天口粮，悄悄摸进狼肠谷，他们要偷过南湖郡，直插首善城！不得不承认，这是一场豪赌，关系了河顿父子的身家命运。
当然，河顿手下掘子军也没有闲着，他们借着夜色掩护，开始在南湖城边偷挖地道，准备直通城中。河顿是多管齐下，只要能拿下南湖郡城，他可以无所不用其极！但是掘子军的速度慢一些，只能作为备用手段之一。
第五天天亮时分，河顿怒气冲冲爬起床，他亲自下令，攻打南湖城！有了投石车和云梯车的助力，河顿手下兵马果然表现不一般。城下的士卒喊杀震天，城上戍卒则是拼命的把滚木礌石砸下来。双方都是箭如飞蝗，城内更是手段狠毒，把煮沸的屎尿泼下城来，美其名曰：金汁。
有幸被金汁烫到的小卒，无不惨叫震天，跌下城去。这玩意实在太狠，一旦有人被金汁烫伤，根本医药无效，伤口化脓，只能等死！
经过两天惨烈的攻城战，南湖郡城的城墙损毁严重，虽然城还在河必和沐雨雷等人的手里，可是伤亡也不小，足有千余人的伤亡。当然，城外河顿的兵马就更惨了，两天攻城战，阵亡三千，中伤带箭者近五千人，有几营兵马被打残，已经失去了战斗力。
夜色黄昏中，城外攻城的军队回营休息。南湖城上，有民夫抬着砖石木料，修补城墙。顺亲王河必登上城头，向城下望去，一脸忧心忡忡，河必回头问沐雨雷道：“沐将军，照这样打下去，咱们还能撑多久？”
沐雨雷望了一眼龙铁涛，龙铁涛想了想，答道：“禀王爷，撑十天以上不成问题！如果再狠一狠，能撑二十天！咱们固然损失惨重，可咱们是守城的一方，有地利的优势，河顿一方的损失更大！这两天下来，河顿手下兵马轮番攻城，可谓损失惨重！他恐怕撑不下来二十天！”
河必点了点头，双手负在身后，感慨道：“不是本王非要与河顿争强，而是此人残暴不仁，他父子要是做了国王，咱们桑兰可就倒了大霉了！一旦南湖城易手，他绝对敢把这一城老小都杀个精光！所以说，咱们无论如何也得撑下去！据本王估计，陛下就算派出援兵，恐怕也要半个月以后才能赶到！咱们，任重而道远哪！”
沐雨雷朗声道：“请王爷放心，虽然城墙破损严重，可是咱们每晚都在想办法修复！城中百姓甚至自发拆了老屋，把木料砖石搬来修补城墙！嘿，连城里的龙王庙都给拆了，往这里运砖石！哎呀，咱们城里的百姓也好，将士也好，同仇敌忾！卑职有许多年没有见过这样团结齐心的场面了！”
河必苦笑道：“本王也是不得已啊！本王本不想对神灵不敬，可要是守不住这座城，神灵香火也就从此断了！只要能撑过去这场大劫，本王一定重修龙王庙，再塑龙王爷金身！”
龙铁涛安慰道：“王爷放心，南湖的龙王爷有灵，正看着这一切呢！龙王爷必然会保佑我们，打赢这场保卫战！等我们打赢了的时候，自然会重修庙宇，再塑龙王爷金身！到那时，百世香火不断，龙王爷也是一定会欢喜的！”
河必望着半轮坠下薛山的夕阳，点头道：“好！就借你龙先生吉言！”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，城外就喊杀声震地，脸盆大的石头当空飞来，城外河顿的兵马又开始攻城了。这一天，城外又多了几辆投石车，攻势更加凶猛，一些悍卒甚至借着云梯车攻上了城头。红了眼睛的沐雨雷，带着手下亲兵顶在第一线，打退了敌人这波凶猛的攻势，等中午敌人退下去的时候，沐雨雷才发现，自己的腰刀都已砍出缺口了。
河必听说敌人攻势凶猛，急忙赶来城头观看，好家伙，这一天上午的时间，昨夜修补好的城墙就已经再度破损不堪了。被填平的护城河上方，横七竖八倒着攻方士卒的尸体，城上也是哀号之声不绝于耳，都是中箭中枪的戍卒。
河必气恼的望着城下，他有些无能无力。河必回头问沐雨雷道：“沐将军，城外的攻势怎么这样凶猛？”
沐雨雷很无奈，声音低沉道：“王爷，想必是河顿他发了疯，要报复我们！今天他投入了更多的兵力，我看到他军营里，几乎能动的人马都动了起来！看来他对南湖城是势在必得！照这样的打法，我马上就要把最后预留的一千策应兵马也给用上了！不然，不然这城怕是要守不住了！”
河必一声长叹，他也没办法啊！城中兵少，巧妇难为无米之炊！他要是有一万精兵在手，他还怕什么河顿呢？河必点头道：“如果还有策应的兵马，能用就用吧，不然一旦城破，再投入兵马也是于事无补了！”
沐雨雷并没有把全部五千兵马都投入战斗，他留了一千人马做总策应，以备突发情况！关键时刻，民夫和壮丁也能顶上，不过他们的战斗力就远不如戍卒了。虽然城中戍卒并不算精锐，可好歹是半职业的军人嘛！
吃过午饭后，城外又开始了疯狂进攻，城墙再度被投石车砸出缺口。沐雨雷不顾龙铁涛的反对，把一千用于策应的兵马投入了战斗。双方在城头激战，这一场厮杀的惨烈程度，超过前两天的总和。不断有攻城的士卒坠下云梯，又很快有人补充上来。
下午申时三刻，敌军攻城更加猛烈，顺亲王河必亲自登城，加入了激战，河必也是拼了。城上戍卒见王爷都来拼命了，一时间士气大振，双方的搏杀更加激烈。
沐雨雷、龙铁涛等人都冲上城头，加入战局。沐雨雷砍坏了两把单刀，虎口都震裂了，即便如此，沐雨雷也不后退半步，他要誓与此城共存亡！
城外，河顿亲自督阵，斩杀了两名畏敌不前的校尉，河顿红着眼睛，发誓要打破南湖城！他不惜一切代价！