第5章 踢苹时节
第二天，霜降便收到了公主的回信。信纸展开，里面空无一字，只附着一张庆典门票，但霜降知道，宇宙公主答应了。
只是看到那张门票，忍不住嘴角抽抽，怎么还是逃不掉。
紫悦听说她也会去后高兴坏了，忍不住告诉其他小马：“这下子我们所有人都会去了，那一定很开心！”
“开心！我最喜欢开心的事了！”
原来这么小的事也值得分享吗，朋友，还真是一种既矛盾又奇妙的存在。
这之后便迎来了许多天的风平浪静。
可惜宇宙公主那边并没有什么好消息，帝国的事一无进展。
很少有小马记得它存在过，这是宇宙公主的原话。霜降当场将那封信烧成了灰。
就因为这件事，霜降一直脾气不好，整个图书馆都笼罩着一股若有似无的低气压，持续长达一个星期，直到这一天——
天边刚刚泛起鱼肚白，小马们陆陆续续起床开始一天的工作。
突然小马谷的东边传来一阵又一阵的震动感，彼时霜降正在做调查报告——关于小马如何灵活运用自身的原始魔力，因这震动，正在纸上疯狂运作的羽毛笔直接断了笔尖。
“……”霜降扔掉羽毛笔，从窗户飞了出去眺望，只见远方尘烟滚滚，像有什么东西在拼命奔跑一样，而且还是一大群。
云宝同样飞在天上，看清情况后立马大声向地面警告：“大狂奔——”说完赶紧飞入镇中疏散小马。
发生了什么？
霜降跟上云宝，然后找到了紫悦，所有小马都在奔逃中。
镇长站在镇中间：“小马们都冷静一下，大家先不要惊慌！”
珍奇抬蹄扶额：“可镇长，我们现在该怎么办？”
“快看啊！”空中的云宝突然发出一声惊呼。
只见远处大狂奔的来源，奔逃的牛群之中，苹果嘉儿携带着一条矫健的小狗横空出世。
她凭借着各种牛仔技巧，不停地赶着牛群偏离方向，那条小狗也很给力，轻越几下便找到了头牛的位置，只要控制了头牛，这场灾难便可迎刃而解了。
苹果嘉儿观察着薇诺娜所在的方向，然后飞快甩出一个绳结，准确无误地套住了领头牛，用力一拉，头牛顺利偏离方向，带着身后的牛群避开了小马谷。
按照碧琪说的，一场可怕的大狂奔就这么有惊无险地被解决了。
“苹果嘉儿真是太给力了！”
镇长站出来：“说的没错，我们该怎么感谢苹果嘉儿单枪匹马地救了大家呢？”
“我知道，开个——派对！”碧琪给了个绝妙的点子，其他小马纷纷附和，那么这件事便这么确定下来了，时间就定在一个星期后。
大家有条不紊地策划着派对细节，每匹小马都有自己的事要做，以至于临近派对前，才有小马发现苹果嘉儿似乎一个星期都没有出现过了。
云宝感到疑惑：“她去哪儿了？”
“不知道，”紫悦正在写演讲稿，她已经写了满满一沓，犹觉不够，根本没时间注意别的，“或许她有别的什么重要的事要做……好啦！”
云宝自信道：“她肯定会来的，苹果嘉儿从来不迟到！”
“那好吧，可以准备开始了，大家。”
派对正式开始，全镇的小马都来了，出于对苹果嘉儿的感激之心。
紫悦作为主持，拿出了她那一沓演讲卡片：“欢迎各位小马，今天，我们要在这里表彰一匹不管大事小事都热心助人的小马。由于她所做出的贡献，让……”
话还没说完，云宝突然飞上台将她挤开，抢话道：“你们看到苹果嘉儿跑得有多快了吗？身手实在是太棒了！这个星期她要帮我练习新的飞行绝技，我知道肯定很好，这太棒了！”
“你说的很好，而且……”紫悦一把推开云宝，准备继续演讲，没想到碧琪也来插一脚。这个星期碧琪要第一次管糖块屋，她请了苹果嘉儿来帮她做小糕点，还邀请让全镇小马都来免费品尝。
柔柔也请了苹果嘉儿帮她做兔口普查，用苹果嘉儿的牛仔技巧（霜降：用这来赶兔子会不会太过了？）。
总之呢，紫悦费心费力写的那一沓演讲稿是一点用处都没派上。
镇长接替了紫悦主持的工作：“好了，我们闲话少说，我很荣幸把小马谷优秀小马奖颁发给大家都热爱的获奖者——最值得信赖，最忠实可靠，最正直善良的小马，小马谷最可依靠的朋友——苹果嘉儿！”
“哦，好！”
“耶！苹果嘉儿万岁！”
“厉害，苹果嘉儿，真是太棒了！”穗龙闭眼大声夸完这一句，这才发现大家都在盯着他看，不由红了脸。
旁的小马不知何时停下来，就他一条龙在那里喊，这也太尴尬了。
而本该出现在台上的小马现在却空无一人。
苹果嘉儿去哪儿了？这是在场所有人心中的疑问。
镇长拖延般地咳了咳，幕布后还是没有小马出现，大家四处环视寻找。
又过了好几分钟，苹果嘉儿这才姗姗来迟：“我来了，我来了！”
她身上背着满满两大筐苹果，边走还边撒两颗，从马群中艰难地挤上台：“抱歉迟到了！”
苹果嘉儿来到台上，霜降这才看清楚她现在的样子：两只眼睛下方有着重重的黑眼圈和眼袋，像是一个星期没睡好觉似的，时不时还捂着嘴打着哈欠。
更重要的是，她就这么在台上照起奖杯来了，整匹小马忽前忽后，傻里傻气的。
“她怎么看起来奇奇怪怪的？”
就站在台上那么几分钟，她就睡着了好几次。好不容易清醒过来，拖着奖杯就离开了。
“你们有没有觉得苹果嘉儿有点——”
“累了？”
“病了？”
“脏了？”最后一句是珍奇说的，“干嘛，你没看见她的马鬃吗？”
碧琪凑了上来：“我看她挺好的！什么事儿都没有！”
紫悦摸摸下巴，决定还是亲自去甜苹果园看看。霜降自然没什么意见，今天又没什么事，便陪着她走一趟呗。
甜苹果园。
每棵树下都摆放着三四只木桶，有的装满了苹果，有的还空空如也。
紫悦目标明确，直奔苹果嘉儿而去。
霜降留在了苹果园外，蹄下摆弄一只掉下来的苹果，就在她不远处，一只兔子直勾勾地看着霜降脚下的苹果，眼里满是渴望。
霜降看看兔子，再看看苹果，嘴角无意识挂上了一抹笑容，轻轻一踢将苹果给了小兔。
兔子拿到苹果还不急着走，在原地向霜降行了个怪模怪样的礼，这才叼着苹果蹦蹦跳跳地离开了。
现在连兔子都这么有礼貌了啊。
霜降轻声感慨着，回头一看，紫悦气鼓鼓地回来了，苹果嘉儿不见踪影。
紫悦无法理解她怎么这么倔：“她看上去很久没睡了，为什么不肯接受帮助？”
霜降无所谓地说：“谁知道呢，也许是什么奇怪的自尊心吧。走吧，该回去了。需要帮助的时候她会来找你的。”
“哦，希望如此吧。”
可惜霜降想错了。苹果嘉儿简直是她见过的最倔强的小马，没有之一！
她本来好好地跟紫悦在露台上看书，享受着悠闲的下午时光，谁曾想一个蓝色不明物体突然就掉在了她们面前，定睛一看，是被砸得够呛的云宝。
霜降将她扶起来，问：“需要帮忙吗？”
“我想有匹小马更需要帮忙！”
紫悦毫不意外：“苹果嘉儿？”
“对。”
“我就知道，这家伙倔死了，我现在就去找她，好好聊一聊！”
紫悦又一次铩羽而归。
继帮碧琪做糕点，结果导致了集体中毒意外之后，这次苹果嘉儿又干了件惊天动地的大事来：她帮柔柔做兔口普查，却固执地吓坏了所有的小兔宝宝，导致了小马谷第二次大狂奔。
“好可怕，好可怕，好可怕！”
“真是太吓人了！”
“我们的花园都被毁了，所有的花都被吃掉了！真是灾难，大难临头，大难临头！”
霜降感受到震动，来到镇上时看到的就是这样的场景。很多小马都被吓倒在地，所有的花被一啃而空，而那些小兔子宝宝还在不停地吃路边的植物，任凭柔柔怎么劝都不肯回去。
“好吧，我真是受够了！”紫悦想，这次要是苹果嘉儿再不肯接受她的帮助，她就只好来硬的了。
“你去吧，我帮柔柔对付这些小兔子。”霜降对紫悦说。
这些小兔子眼睛湿漉漉的，看起来都被吓坏了，霜降趴下用翅膀拢住身边的小兔子，揉揉耳朵再顺顺毛，耐心地安抚，淡化它们的恐惧。
这招显然很有用，没过一会儿，大部分小兔子都跟着同伴来到她身边。
柔柔学着她的动作，总算安抚住了所有的小兔子，这才和她一起将它们都送了回去，期间顺便还做好了兔口普查。
紫悦这次总算没有白跑，苹果嘉儿终于放下固执，答应接受朋友们的帮助。
就这次事件，紫悦也好好地给宇宙公主写了一封信：“亲爱的宇宙公主，我的朋友苹果嘉儿是天底下最好的朋友，总是乐于帮助其他的小马。可她有个毛病，当她需要帮助的时候，总是不肯求人，而友谊不止要向你的朋友付出，也要接受朋友们对你的帮助。你忠实的学生，紫悦。”
苹果嘉儿推着一车苹果汁出来招呼大家：“大家都来休息一下吧，我给你们准备了美味的苹果汁。”
“太感谢你们能来帮我的忙，我之前有点倔——”
“有点？”紫悦挑眉反问。
“好吧，是太倔。”苹果嘉儿马上改口，“真的是很抱歉！我知道，小马谷把优秀小马奖给了我，可真正的奖励，是有你们六个做我的朋友！”
大家相视一笑。
云宝大吸一口苹果汁，累得摸了一把汗：“还好，收苹果收得我肚子都饿了。”
穗龙闻言，连忙神神秘秘地掏出了一堆奇奇怪怪的糕点：“我准备了美味的糕点哟！”
“噫——穗龙，这个是我扔掉的，你从哪儿拿的？”
“从垃圾箱呗！”
“噫,太恶心了！”所有小马赶紧远离穗龙，打算去镇上吃点好吃的。
霜降没注意到，她这一整天一直都挂着微笑，是那种情不自禁的笑容。
看着紫悦和她的朋友们，她想，也许自己越来越融入这里了。
这挺好，不是吗？