第73章 募捐
“这……”王连财语塞，心虚地避开了苏毅澜那两道锐利的目光，讷讷道，“殿下说的这些话是什么意思？王某不明白。”
“我没时间跟你打哑谜，这里有份东西，你先看看。”苏毅澜从袖袋里摸出了一张折叠好的纸条展开，搁在王会长面前朱红的案几上，推了过去。
才刚看了一眼，王连财就浑身一僵，如木雕般一动不动，大冷的天，额上开始沁出了一层细细密密的冷汗，“殿下，您，您这……”
“咱们来做个交易，”苏毅澜盯着他，缓缓道，“你若能说动大家在募捐晚宴上积极捐款，今天这份贩卖私盐的证据，我立刻毁了，就当不曾见过，如何？”
王连财脑子里进行着紧张思考，心道自己若真的这么做了，也不知这五皇子会不会履行承诺。
半晌，王会长犹豫不决道：“这么做，我可要得罪那位……了不得的大人物啊。”
苏毅澜道：“王会长，我只要你吐出你从中谋取到的暴利而已，你好好思量一下，这笔交易要不要做。”
“这，这……”王连财道，“您让我再想想。”
苏毅澜寒冰一样的目光在他脸上扫了一下，不轻不重道：“王会长是不是忘了我国的律法？让我来提醒你一下，凡贩卖私盐者，两石以上便处以极刑。”
王连财用戴着红宝石戒指的肥厚手掌抹了一把额上的冷汗，没有吭声。
“只要你配合，募捐晚会一结束，我立刻就把这张东西撕毁了。”苏毅澜收起桌上纸条，“当然，你可以选择不信任我，但你要想好了，你若得罪了那边，至多丢了会长头衔，离开离黍，到别的地方还能活下去，哪天东山再起也说不定，但你若不与我合作，便连活命的机会都没有了。”
王连财面色惨白，垂下头，心里做着激烈的思想斗争。
这五皇子说得固然没错，可皇后那边他是无论如何也不敢违拗，跟她作对，等于自寻死路。
“兴许你认为那边权势滔天，能让你安然无恙，那我们就来赌一把。”苏毅澜起身道，“对了，我只有一晚上的时间给你考虑，明日辰时我便要入军营，等到五日后的募捐晚宴才返回。”
见他闭口不语，顿了顿，苏毅澜又给他再施一层压力。
“过了明日辰时，你去军营找我可就没这么好说话了，说不定我会让你捐出全部家财，到时你连离开都城的盘缠都没了。你好好掂量掂量吧，告辞！”
王会长终于扛不住了，“殿下，等一等！”
苏毅澜从贵宾包间出来，守在门口的魏荻瞟了一眼他脸上的神色，便默不作声地跟下了楼，等上了马，才道：“殿下，成了？”
“成了。”
夜空中又飘起了雪花，寒风裹着细碎的雪，打得人脸上生疼。苏毅澜并未加快速度，仍旧骑着白马慢悠悠地迎着风往前走，“这次还多亏了齐麟，若不是他帮我弄到证据，我也奈何他不得。”
“刚才那王会长的脸色，看起来相当精彩。”魏荻笑了笑，“殿下怎知，那位会在这件事上使绊子？”
苏毅澜面上泛起一丝苦笑，垂目答道：“我只不过揣度了一把人心罢了，你想想，我若能募捐到大笔款项，陛下必然龙心大悦，这样的事，有人是不乐意见到的。那天我让齐麟帮忙，悄悄找了一位富商朋友打听了一下，果然如此。”
五日后，由京兆府牵头，离黍一些有头有脸的富户被请到百味居，参加了一场纳捐晚宴。
酒过一巡，苏毅澜对他们讲了庐安的受灾情况，呼吁他们与朝廷一起帮助灾民渡过难关。
让一些人意料不到的是，这些富翁都挺识趣，给足了五皇子面子。
皇帝看到苏毅澜呈报上来一笔数额不菲的捐款，龙心大悦。
最近这段时日，一切似乎都比较顺利地朝着苏毅澜想要的目标前进，现在只等贾永龙押解进都城了。为了防止三皇子暗地里动手脚让贾永龙在监狱里暴毙，苏毅澜已经防患于未然，想好了应对的每一步，在这件事上做了细致周密的安排。
募捐晚宴的第二天，苏毅澜又让芋青和魏荻在离黍城的主街道，水秀街进行了募捐。能为难民们办事，苏毅澜感到充实快乐，比起盼着望着离开都城，那感觉好太多。
“庐安大旱，闹天灾，走过路过的父老乡亲，捐点钱帮帮他们吧。”
芋青站在一堵张贴了赈灾布告的土墙前，对着街头熙熙攘攘的人流，叫得比小贩还卖力。
虽然街头捐的人数额都不大，但是一两天下来还是有了不错的收获。
昨天夜里下了一场雪，铺着白沙石的水秀街被几近半尺深的积雪覆盖了。年关将近，寒风大雪也挡不住都城百姓的过节热情，摊贩们兜售摆起了各种年货，一些外地商贩赶着年节，也携了大量当地特产来到都城交易，街上常能听到一些南腔北调的方言。
“魏荻哥，咱们募到多少了？”陆续又有三三两两的人过来，十钱，二十钱的捐。芋青手里拿着半个馒头，低头凑近一个方方正正，只露出中间一个小口子的木箱，捂上一只眼往里瞧。
“快二百两了吧。”魏荻猜测道。
“这么多？大哥知道要高兴了。”芋青兴奋地咬了一口馒头，老远瞧见苏毅澜从北面策马而来，身后跟着两个侍卫，又道，“嘿！你瞧，刚说，就来了。”
不等苏毅澜下马，芋青就喜滋滋地上前，一副卖关子的神态，“大哥，你猜咱们募到多少了？”
“听你这意思……应该是不错吧。”苏毅澜将马鞭扔给随行侍卫，到木箱前两手托起掂了掂，“唔，再过一会儿结束吧，这天怪冷的。”
一个男人从苏毅澜背后走上来，瞟了眼墙上的赈灾布告，从怀里掏出了一个鼓鼓囊囊的钱袋。
芋青瞧见了，立马迎了过去，笑嘻嘻地接下，一面道：“大哥，都捐了？你可太有善心了。”
“嗯，都捐了。”男人憨厚地笑了笑。
苏毅澜听声音耳熟，转过身，瞧见是福顺。
“殿下。”福顺也看见了他，对着他行了一礼，有些拘谨道，“我也来捐点。”
“福顺……”当年在白府，此人对他多有照顾，几次见了，苏毅澜总想喊他一声福顺哥，他把“哥”字咽下肚，从芋青手里拿过钱袋，塞回了福顺手里，“你每月列银也不多，要攒下这些不易，意思一下就好了。”
福顺愣了一下，又把一整个钱袋往前递了递，“殿下收下给灾民罢，我在府里有吃有住，平时也花不着钱。”
尽管他这么说，苏毅澜还是仅从福顺递来的钱袋里取出一块约莫一两的碎银，余下的又都塞了回去，“够了，这些你拿着，我替庐安的百姓谢谢你啊。”
“这……”福顺捏着钱袋，显得有些为难，欲言又止。
他转头往前方一家酒楼看了看，又踌躇了片刻，最终脸红红地说，“殿下，实话跟您说吧，这银子不是我捐的，是……是我家公子给的，公子吩咐我拿过来，不让提。”