第9章 盘阳镇
苏毅澜缓缓仰起小脸，一个和记忆中的爹爹差不多年岁的男子正低头看着他。
那人穿着一件深蓝色长袍，高高瘦瘦，有着精亮的目光，笔挺的腰板。
“孩子，你怎么了？”
男人见孩子抿着唇，望向自己的眼神里带着一丝警惕，便微微俯下身，又重复了一遍刚才的问话，接着道，“是遇上什么难事了吗？别怕，告诉我，或许我能帮上你呢。”
眼前的人目光和善，这几日从苏毅澜身旁经过的人无数，唯有这一人驻足停下，用这样的眼神，这般关切地同他说话。
已经无路可走的苏毅澜只能放下心里的戒备，他用手背擦去泪，低下头小声说：“我想回家。”
“家在哪里？”男人又问。
苏毅澜茫然摇头，心中又泛起酸涩，迟疑了一下，才又低声说：“在海岛上，那岛不知在何处。”
“那就不好办了，”男人直起腰，望着人声鼎沸的街道，“北娑这么大，一大半都被海水环绕，大大小小海岛众多，想寻到可不是件容易的事呢。”
男人见他垂首不语，开始细细打量他。
男孩眉眼相当俊气，身上的衣服虽又脏又皱，质地普通，言谈举止却丝毫没有让人感觉到怯懦卑微。
停了片刻，男人想起什么，又蹲下身去问：“那……你为何流落此地？”
“我……”
苏毅澜被问住了，他既不想撒谎，也不想被人知道是个刚逃出府的家奴。
孩子手指扣着膝头，垂眼不再说话。
蓝衣男人等不到回答，默默走开了。过了一会，苏毅澜听见有脚步声靠近，抬起眼眸，发现那人居然又折返了。
“吃吧！”男人俯身，递过去一个油纸包。
食物煎炸过的焦香味隔着一层油纸溢出来，直钻鼻尖。苏毅澜猛地吞咽了一口口水，双眼直勾勾地盯着那人。
“吃吧，我看你定是饿了，吃饱了才有力气回家啊。”
男人语调温和，拉过他的手，将烧饼放入掌心，又慈爱地看着他。
饥饿至极的孩子不再犹豫，迫不及待地打开油纸，抓起饼大口往嘴里塞。他吃得很快，根本来不及品尝味道，就狼吞虎咽地嚼碎了咽下肚，最后又低头舔起了油纸上的饼渣。
男人抬手轻拍了拍孩子单薄的肩，“慢些吃，别噎着，不够我再去买几个。”
少顷，又蹲了下来，与嘴角还粘着饼渣的男孩四目相对，“你愿不愿跟我走？”
苏毅澜看着他，眸中立刻露出一丝警惕。
“你若信得过我，我可以教你读书习武。”男人解释道，”待你长大成人，有学问又有功夫武艺傍身，再去寻爹娘，如何？”
这提议对当前处境下的苏毅澜来说，实在是太诱人了。
……但这样的场景又是那么地熟悉。
苏毅澜经历过的事情使他不能，也不该再轻易地去这样相信一个人。
可是……
苏毅澜垂下眼，抿着唇。
犹如在无边黑夜里行走的路人，眼前突然出现了一道微光，无论如何，他也遏制不住想跟上去的冲动。
才八岁的他，人生又到了要做选择的时候。
孩子扬起密如蝶翼的长睫，犹疑不决地再一次回望对方。
男人的目光很温和。
兴许是被这目光动摇了，苏毅澜斟酌了片刻，决定还是赌一把。
“好。”他点点头，缓缓站起身。
——
清风徐徐穿过北娑这片土地，时光缓缓，斗转星移，一年又一年。
盘阳镇，北娑黎王封地上一个默默无闻的小镇。
此时夏意正浓，烈日晴空，小镇外的官道上偶尔有车马驰过，扬起滚滚黄尘。
午时已过，官道路口的一家小饭馆里冷冷清清，只有一两个客人。这镇子不大，平日里光顾的客人就不多，老板清闲地搬了张凳子坐在门口与人闲聊。
一阵哒哒的马蹄声由远及近，很快，两个风尘仆仆的青年男子来到了饭店门口下马。
老板站起身正准备相迎，冷不丁一个衣裳褴褛，约莫十来岁的小叫花子从斜刺里蹿出来，恰好与走在前边，着素色锦袍的男子撞了个满怀。
“公子，对不起，对不起……”
浑身脏兮兮，如枯柴一般的小男孩退后一步，口中连声道歉。
锦袍男子身形高挑，一双深邃狭长的丹凤眼，眼角微挑，他只平淡无波地扫了一眼小乞丐，便与身后的男子一同进了饭馆。
这两人挑了靠门的一张桌子坐下，便开始点菜。饭馆很小，老板兼任了厨师，进厨房不消片刻便将热腾腾的菜饭端上了桌。
“公子，这地方偏僻，寻不到好一点的饭馆，这饭菜不知能不能合您口味呢？”
说话的男子二十几岁，五官平平，有着一双肉乎乎的眼睛，看服饰应该是锦袍男子的随从。
“不打紧，出门在外，将就着吃点，早些吃完了赶路。”素袍男子这次出门办的是私事，只带了一个亲随。说完白玉般的手指拿起桌上的筷子，另一只手谨慎地探进怀里，却蓦地脸色一变，“东西不见了！”
“啊？什么？”
随从正低头扒饭，一时没反应过来主子说的什么，嘴里塞满了饭菜，抬头眨巴着眼望着他。
被称作公子的年轻男子眉头深深蹙起，自语了一句“定是方才那小叫花子作怪。”便迅速起身，一把推开凳子，飞快往外走，一面头也不回地对随从交代：“福顺，你先在此等我，我去去就回。”
这人正是白抚疏。他匆匆到了店门外又忽然止步，左右一环顾，小乞丐早就没了影了。前边不远便是一条岔道，也不知究竟该往哪个方向追，一时竟犹豫不决起来。
老板已经坐回店门口与人闲聊，见客人饭菜未用便急急出来，奇道：“客官，何事着急？”
“你见过方才那小儿吗？什么地方能寻到他？”白抚疏平日里一贯优雅从容，这会儿语气却有些急切了起来。
他见老板疑惑地望着自己，本想含糊地应付一句说银子被偷了，又恐老板担心拿不到饭钱，顿了一下，只好道：“他拿走了我一样很重要的东西。”
“哎呀，那小叫花子常待在镇子西边的菜场附近，我见过几次，公子莫急，我们这镇子不大，只有一条街道，你顺着这条路往里走，”老板很热心地为他指了方向，“进了里边，沿着西边拐个弯就到了，就在街边。”
小叫花子哼着不知从哪儿听来的小调，慢悠悠地往前走，一面掏出锦袋放在掌心掂了掂，感觉有点轻飘飘的，脸上顿时露出了一丝失望的神色。
环顾一圈，见四下无人，他打开了刚到手的袋子，好奇地扒开袋子往里瞧，而后掏出了一个鲜绿的翡翠玉扳指和一封用棕红的火漆封了口的信。
小乞丐有些丧气地看着手里的东西，嘟囔着：“哎呀，这都什么呀，还以为是个贵公子呢，连一块碎银也见不着。”
他将扳指拿在手上瞧了瞧，心想这戒指也不知能换到几个钱，早知道方才应该偷后面那个。随后又瞥了一眼手上的信笺，嫌弃地撇了撇嘴。
镇子确实不大，一条青石板铺就的路贯穿了整个小镇，路两侧几乎都是各种卖吃的用的店铺摊子。
白抚疏按老板指的方向往前走了一段路，再朝西拐过一个弯，果然看见了一个市场。
市场地面脏污，褴褛的小叫花子坐在一个倒扣的菜筐上，一条腿蜷着踩在筐沿，手中拿着一个油汪汪的鸡腿正在啃着，边上一堆坏菜烂果苍蝇横飞，他却吃得津津有味。
见刚才那锦衣公子朝自己走来，小乞丐做贼心虚，跳下菜筐立马就往街上逃。
“哪里逃？东西还给我！”
白抚疏一个箭步冲上去，白皙有力的手指一把擒住了他的后领。