第六百八十八章 一封发旧的信

  “严唐拜见蜀王。”刚到江岸,一个穿着华袍的青年,便立即迎了上来,长揖相拜。
  关于袁松,徐牧知道的不算多。只知有一个老来子,以及好几个收养的义子。这严唐,应当是义子之一了。
  姓严,而非国姓。看来,袁松还是懂道道的。
  “有礼。”徐牧摆手,在江岸的草亭边,稳稳坐下。按着规矩,若有使臣,该请入府院的。但眼下,徐牧没有这种意思。
  严唐也约莫明白,没有纠结于这个问题。反而是吩咐了人,将许多的礼品,一一地呈了过来。
  “这是我义父,千挑万选的贡礼。此番入西蜀,特来献上。”严唐又是一阵作揖。
  “既是使臣,便请入座。然后,你可以说正事了。”
  严唐笑了笑,眼睛迅速抬起,匆匆扫了一眼四周。在看到后方,坐在木轮车上的东方敬,脸上的惊愕稍纵即逝。
  “见过东方先生。”
  “有礼。”东方敬点头。
  严唐呼了口气,声音变得认真。
  “蜀王英明勇武,东方小军师更是天下大智。既如此,我便不作隐瞒,一一直说了。”
  “此番前来,我义父想与蜀王通商。”
  “通商?”徐牧怔了怔。
  如今的天下三十州,各自为政。通商的事情,自有像黄道充,或者商舵之人,往来操持。当然,西蜀也有,陈盛那边还组建了商船。不过,大多是水运为主。
  这袁松,真是有点意思。不说结盟,也不说自己是正统,只说先通商。估摸着,是想拉拢感情,以后再慢慢渗入。
  “莱烟二州,尚有不少盐铁。我义父说了,那些商舵之人,都是二道贩子,还不如直接和蜀王通商。左右,只需要过了恪州,那便没问题了。”
  “莱烟二州,好像不产盐铁。”徐牧笑道。
  “去年大岁,我义父收多了。又怕堆在仓里坏了,所以,想以三折之价,卖给蜀王。我入西蜀之前,还特地估算了一下,大概有五仓。”
  五仓,以盐铁来说,已经是不少了。
  徐牧面无表情,并没有接话。他不是傻子,别人送上大礼,便要火急火燎地收下。敢和袁松通商,左师仁那边,又得心里骂娘。
  “通商之事,容我想想。我听说,严兄这次过来——”徐牧转过头。
  东方敬会意,“严兄说,带来了一件东西,好像是小侯爷留下的。”
  严唐露出微笑,“自然,原先还想给蜀王一个惊喜。”
  “严兄,不若先拿出来?”
  严唐没有丝毫停顿,往后招了招手,随行的一个护卫,将一个檀木小箱,稳稳地放到了案台上。
  “我义父说了,蜀王想清楚,真要收下之后,再打开——”
  “给你一个机会,把这句话收回去。”徐牧冷冷抬头。
  严唐脸色微微发白,犹豫了下,不敢再多言。
  “李九,你去帮主公打开。”东方敬忽然吩咐。
  叫李九的护卫抱拳,走到案台之前,没有丝毫犹豫,将檀木箱子打开。
  并无中毒迹象,护卫李九,又重新退了回去。
  徐牧垂头,往下一看,发现木箱子里,只有一封发旧的书信。
  “这封信……是袁侯的亲笔。不敢瞒蜀王,当初之时,袁侯猜出了我义父没死,派人四处搜捕。但后来奸相作孽,袁侯爷不得不收网,回了长阳。离去之时,似乎查出了什么事情,留下一封书信,欲要送去给边关的李破山,但被我义父半途截了。”
  “什么时候的事。”
  “兴武十四年。”
  徐牧垂头,算了算时间,发现都对得上。但他没有立即相信,犹豫了下,还是将书信拿了起来。
  “我家义父还说,有了这封书信,这天下大盟,便算有了证据。虽然只是猜测,但现在看来,已经八九不离十了。”
  “这沧州妖后,便是外族之人,凡我中原忠义之士,人人得而诛之。”严唐一副言之凿凿的模样。
  徐牧没有答话,打开了书信。
  仅第一眼,看见那熟悉的工整小隶,他的心头,忽而涌起一股悲伤。
  李将吾兄,见字如面。
  追查袁柏袁松之事,多日无进展,心头甚虑。我大纪风雨飘摇,外有北狄虎视,内有奸党误国……
  前三日,追查之时,偶发现一件秘事。当年长芙公主回朝之时,或已经有了身孕。若有产子,该已经过了束发之岁。
  和亲之举,乃是国邦之弱,万民之哀。唯有吾兄,愿戍守边关,忠勇义胆。
  ……
  徐牧沉默地合上信封。他现在,基本已经能确定,这封信,确实是小侯爷留下的。
  “长芙公主,莫不是当朝公主?”
  “主公,已经病死。”在后的东方敬,犹豫着开口,“长芙公主袁岚,早年和亲之时,许给了北狄大汗。但后来不知怎么疯了,便被北狄人送回了长阳。这已经是二十余年前的事情了。”
  “东方先生,果然是耳聪目慧。”严唐恭维道,“我家义父说了,这长芙公主回来之后,实则是怀孕了,但最后偷偷产子。说不得,是产下了一个女婴呢?按着袁侯爷信里所言,兴武十四年,过了束发之岁,呵呵,现在也有二十余了。”
  严唐的话语里,矛头都指向了沧州那位。
  “可还有其他证据?”
  “蜀王,这封袁侯的亲笔信,足够说明了。袁家皇室身份,北狄皇族身份,若非如此,她凭什么,能得到这么多人的效忠?”
  “事情没那么简单。我只问你,你又如何确定,长芙公主的产子,是沧州妖后?”
  严唐皱眉,“猜都猜出来了。”
  “凡事要讲证据。”徐牧将信,小心放入檀木箱子。
  他信,但也不信。信的是,小侯爷不会说假话。不信的是,他一直觉得,这事情没有这么简单。
  “对了严兄,你先前说的通商之事……”
  严唐堆上笑容,眼神迫切。
  “我答应了。”徐牧微笑。
  严唐双手握拳,若非是顾忌身份,怕是要跳起来,捶两下徐牧的胸膛。
  “这样吧,明日起,我在恪州那边,设下一个商府。若莱烟二州有什么盐铁,都可以运到恪州交易。”
  “不、不是运入西蜀?”严唐大惊。
  “当然不是,西蜀正准备打仗呢,怕怠慢了严兄。严兄,先前可是你说要通商的?你若是不愿,那便算了。”
  严唐身子发抖。这副模样,一看就看得出,心底在骂娘了。但毫无办法,被徐牧严严实实地摆了一道。
  “严唐,多谢蜀王。”严唐的声音,明显变得嘶哑起来。

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