第九章 龙神祭（四）如果换做是冬季……
如果换做是冬季，她怕是根本熬不过去。
……
池云畅和元清怔愣了一阵，随即马上将老太扶起。她的腿依旧没有力气，却害怕脏了贵人的衣服，手不停挣扎，几乎是池云畅强硬地将她抱起。
“这怎么行呢！这怎么行！”老太的声音越来越低。
元清递给池云畅一个眼神。
池云畅将她放到一块大石上，老太没有出声。
“奶奶，你怎么一个人在这山林里，你家人呢？”元清蹲下问道。
“哎呦，怎当着起姑娘这一声‘奶奶’，老太婆孤家寡人一个，儿子前两年出海死了，老了没力了，眼也浑了，这几月那好心的小伙搬走了，就弄不来食物，才来这树林里，想着摘点果子充饥。”
“姑娘不是本地人吧？”
元清没有回答。
那老太自顾自得说道：“滑县已经闭城三天了，不进也不出，我这也是实在饿的不行才偷跑出来的。”
“为什么闭城？”
“这几天是滑县的龙神祭，县太爷下的令，不许人打扰。”
难怪路上来往的人都少了。
“姑娘来这干什么？”
“我和我哥往新昌县去，不知正好赶上闭城。”
老太思索一下，道：“不如姑娘和公子跟我走吧，我知道一条小路进城，若不嫌弃，就住在我那儿，也不打眼。”
元清看向池云畅，见他点了下头，回道：“那太好了！”
“那里那里，你们救了老太婆的命啊，真是大善人、活菩萨。”
待老太恢复了点体力，池云畅背起她，顺着她指得悄摸进了城，一路向东，来到了一个海边的小渔村。
老太住的房子在渔村最偏僻的角落里，被大自然的力量逐渐侵蚀着。茅草覆盖的屋顶已经破损不堪，几片茅草散落在地面上，像是岁月的痕迹。
走进屋内，简陋的家具映入眼帘。一张用朴实木材制成的桌子靠墙放着，旁边摆放着几把椅子，虽然色泽已经不再光亮，但却是老太日常生活的见证。
里屋的木头床已经斑驳发霉，每次移动都发出咯吱作响的声音。床铺上的棉被显得颇为陈旧，但可见它的主人用心地保养着。
房间中没有太多的装饰，只有一些随手摆放的渔具和一幅已经发黄的抱鱼娃娃。
老太进屋赶紧搬出两个稍微结实一点的凳子，用干净的布擦了擦，道：“走累了吧，快坐下。”
两人坐下，元清问道：“婆婆，这龙神祭是什么样的呀？”
“龙神祭是这里的老传统了，每逢捕鱼期，乡亲们就要展开一场大型的祭祀，以其求捕鱼的顺利和丰收。这几年滑县在咱县太爷的带领下，挣的钱多了，所以说这龙神祭也是越做越大。今年可是我老太活这么久以来规模最大的一回。前六天一直请了班子表演，街上很是热闹，最后一天才是重头戏，所有人都将来到海边，举行祭祀仪式。
“哦？有戏班可看？”元清惊叹道。
“姑娘和公子就安心住下，少到城里头转悠。”老太装作耳背，避而不谈，转移了话题。
元清噤声。
滑县的情况她是了解一二的，但相较于其他几个县市，人员简单，还算是安全，而且最为关键的是滑县的地理位置，通往新昌县只有一条必经之路——刀剑林。
所以当时才把藏宝图出现在滑县的消息透露出去。
两人来到里间。
元清面色有些凝重，道：“你没有发现刚才一路过来几乎没有看到什么人吗？这龙神祭期间应该是最热闹的，街上却没什么人，而且这县太爷竟然禁止进出。”
寂静的街道透露出一种诡异的氛围。
池云畅沉默了下来，低着头，似乎是在思考。
“怕是去往新昌县的道路也被封闭了，恐怕是要等到龙神祭结束了。”
池云畅看着怀里的渡飞剑，有些出神，不知道这次来到滑县到底是对还是错，就元清这水平，他没把握可以带着她全身而退。
夜间，池云畅和元清将床让给了老太，两人则在外间打地铺。
村子里异常安静，连狗吠声都没有，只能偶尔听见海浪的拍打声，闻着腥咸的海风，两人沉沉睡去。
夜晚的风格外凄凉，丝丝寒意入骨，老太猛得从床铺坐起，岁月斑驳的面容已然浸满汗水，憔悴的面容带着思念进入梦乡。
清晨一早，老太就出去向各家乞讨粮食，她实在拿不出来什么东西，去招呼二位客人，只得拉下脸皮向周围人乞讨。
元清见状连忙制止，掏出几枚铜币，让老人家去县城买点东西。
半晌，还不见老人回来，二人等得都有一些着急，担心老人出什么事情，所以决定到县城里去寻老人。
出了村庄没走多远，二人便听见喧嚣鼎沸的声音传来。
随着脚步的靠近，他们看到一场热闹非凡的活动正在进行。在街道上，一群人围绕着一个舞龙的队伍，他们打鼓助威，舞动巨大的龙身，给人带来了无穷的欢乐和喜庆气氛。
跳起来的舞龙在空中穿梭翻飞，灵动而生动，宛如一条腾飞起舞的巨龙，让人为之倾倒。龙身的颜色五光十色，被装饰得璀璨夺目，吸引了无数人的目光。
同时，街道两旁摆满了游玩的百姓。有的人手持彩旗，嬉笑着观赏着龙的翻飞；有的人手挽手跳起了欢快的舞蹈，欢声笑语不绝于耳；还有的人在摊位前品尝着各种美食，享受着香味四溢的美味佳肴。
二人沿街道走过，加入了这场热闹的洪流。
元清忽的想起八岁那年生辰，她被抱到元离正妻付佩霜膝下，却根本无人照料。每天被关在野草满布的偏院里，自生自灭。
那些时日，她吃的是老鼠，喝的是露水或者雨水。
夏季炎热，有一次清晨她睡过了，露水全部都被蒸干了，整整一天，她滴水未尽，嗓子干裂得说不出只言片语，就连每次下咽，都如刀割。
夏日的清晨，阳光已经残酷地照射在大地上，可她错过了早晨那片沁人心脾的清凉露水。这一天，她感受到了夏季的炎热，喉咙渴得无法言语，每一次咽喉都像是刀割般的痛苦。她的口干舌燥，仿佛火焰在内心中肆虐。
也亏得是夏季，如果换做是冬季，她怕是根本熬不过去。