第1章 落水
宸国和熙十年 冬
京都的大街小巷都在盛传相国府的嫡女唐芜将要被太子宋南珺退婚的事情 。
此时，相国府邸内，在一个偏僻的院子里，窗外是纷纷扬扬的飘雪，周围的树木叶子早已掉光，此时更显得院子有一股颓废萧条感。
靠近窗边，那花梨木的桌子上摆放着几张宣纸，砚台上搁着几支毛笔，宣纸上是一幅素描梅花丹青，细腻的笔法，似乎在宣示着闺阁的主人的坚韧之意。
一袭红衣，低垂着眼睑，手如柔荑，肤如凝脂，螓首蛾眉，一头青丝随意的用白玉簪简单别起，远而望之，红粉佳人，堪称倾城丽绝。
只不过女子右脸颊上一小片斑驳的红色胎记生生遮挡她的颜值。此人正是相国府嫡女——唐芜。
“小姐，可小心要着凉。”
夏瑾端着茶点进来，看到敞开的窗户，难免担心，放下茶点赶紧从柜子里拿来那件绛红披风给她披上，并顺手关上窗户，回头看见画上的素描丹青倒也不言语，只一脸疼惜，走过去自顾自的收拾起来，又小心的卷起，放入旁边差不多装满画卷的器皿里。
唐芜被她一番打搅也回过神来，夏瑾刚才的表情自是看在眼里，心里一番暖意浮上心头，这丫头自小跟随在身边，一言一行均为她着想。
“无妨，”唐芜莞尔，用手托腮，隔窗遥望又轻叹：“这院子里此等景色不知还能再看几回。”
“小姐，你莫要听信外面的风言风语，太子殿下与你的婚约是夫人在世就与皇后娘娘定下的，如何说退就能退，这皇家说的话不是一言九鼎的吗？”
夏瑾见她这般，看来又有嘴碎的故意跑到小姐处嚼耳根，心中不禁愤愤不平，这京都内近日流言四起，虽说小姐极少出门，但也挡不住有心之人，有心之说。
唐芜想，她与太子的婚约本就是高攀 。这婚要退也就退了，只是拿她样貌大肆做文章实属让她难堪。
见夏瑾口无遮拦，她不禁出声阻止，就怕隔墙有耳，“夏瑾，慎言 ！天家的决定岂是我们所能左右的，不可非议。”
“可是，小姐你……”，夏瑾有些不甘，自家小姐性子就是太过于淡漠，什么都任由其顺其自然。搬到这破落的院子，只因现在的夫人一句小姐喜静，看似关心实则是困住小姐。偏小姐一心觉得夫人是好意，这不刚刚搬过来，那二小姐便立刻搬到从前小姐的雅苑里，反而小姐还觉得空着也是空着，在哪住都可以，再无其他。
“我自有分寸，你莫再多言。”唐芜自知夏瑾为自己着想。
夏瑾这才悻悻的噤声，她不过是心疼小姐，哪里敢真与天家作对。
就算父亲也无法阻止皇家要退婚的决定，毕竟她的容貌有缺陷，当真当不起这太子妃之位。唐芜陷入回忆，如若不是那年娘亲在国恩寺救了还是皇子妃的皇后娘娘，两人一见如故，娘亲又因为救人而动了胎气，虽然凶险，但幸好上天保佑，还是平安地生下她。
听奶娘说她出生时虽说是不足月，但比起足月的娃娃更如妙人一般，白白净净，十分可爱，哪里看得出是早产娃娃。当时还是太子妃的皇后娘娘见此大喜，当即定下了婚约。只不过待启程回府时，大家却发现小小的娃儿右边脸颊出现一抹红色印记。自此遍寻名医亦束手无措。
皇后娘娘自知此事，当时并没有提出取消婚约，每年的赏赐更是不少。直至母亲去世，关系也就寡淡至今。
时间若白驹过隙，忽然而已，当年的太子妃也成为现在的皇后娘娘，眼看唐芜及笄将至。皇后娘娘却从未提过退婚一事，毕竟金口玉言，如何能出尔反尔。
这些皆是照顾母亲生前的嬷嬷告诉唐芜的，只不过她早已年老归故里，已经不在这府里。
“姐姐，今日陪我去梅园赏花如何？我们好久没出去过了。”
回忆被打断，一身娇俏装扮的唐宁兴冲冲的从门外走进来。
唐芜五岁时母亲李氏病逝，尚未过头七，父亲唐正磊便迎了继室苏氏过门，且还带着一个比她小一岁的继女，正是唐宁。
夏瑾心里有些烦躁，可不喜欢二小姐，偏生小姐和她相亲相爱。从小到大小姐便遵循相国大人要求，尽量少出门。就算出去也是必带面纱和帷帽，府中下人也是多番叮嘱不得多言，不过小姐相貌丑陋之事早已是人尽皆知的秘密罢了。
更有甚者，称相国府的嫡亲大小姐不过是一个不学无术，丑陋不堪之人。
这也不怪他们，毕竟相国府内还有一位嫡亲二小姐，多才多艺，善词赋，艳绝京都。在唐芜的衬托之下，唐宁更是在众人之中熠熠生辉，如鱼得水。
只两人年纪相仿，自小便作相伴。
“你怎么就这般过来？今日还下着大雪呢。”唐芜见此便迎了上去，伸出手轻轻拂下落在她肩头的飘雪，有些责备。
唐宁嫣然一笑，上前亲昵的拉着她的手，“许久未见姐姐，妹妹我甚是想念，你看正好下雪我们可以踏雪赏梅。”
“昨日才见，何来许久？”唐芜伸出白皙的手指轻轻点点她的额头，无奈摇头。对于这个妹妹，虽然不是亲的更胜亲的。
“一日不见，如隔三秋。这个道理，姐姐怕是忘记了吧。好了姐姐陪我出去走嘛！听说今日的梅花开得甚好！”
唐宁自小娇气，偏生拿她没有办法。有时候唐芜也羡慕她，想吃糖就说，不像自己，有什么都藏着掖着，埋在心里，不会去表达。
唐芜有些无奈，又故意哄她，“小心着凉，被母亲发现，可饶不了你。”
“姐姐放心，这次我可是经过我娘的同意才来的，娘亲也觉得近日姐姐心情多有烦闷想让我来陪你出去转转，散散心呢。”
唐芜听完，心里难免有点感动，轻轻拉着她手：“多谢母亲挂心。”
见她着实想出去，便转头便让夏瑾找出厚实的披风，把两人都打扮得严严实实的，才带着唐宁一路向梅园走去。
路上积雪已有两寸厚，白雪如柳絮飘飘，两人撑着油纸伞，更是别有一番风味。
很快便到梅园，不知道是不是出来散步的原因，唐芜看着院子里的梅花，只觉得豁然开朗，多日的抑郁浑然不见，院子里的梅花果然如唐宁所言，开得甚好。
两人踏雪寻梅，边游玩又采摘上一些梅花，这才兴致勃勃地准备乘兴而归。
这时，有侍女提出，凉亭里夫人已安排好茶点供她们赏花品酒。
唐宁不禁出言大赞母亲想得周到，欣然拉着唐芜前往凉亭，一切都显得那么的其乐融融。
只是，没想到意外却在这个时候发生——！