一百六十九 季兰，独柳树
忽然天空下起了暴雨，犹如天空的泪水，倾盆而下。
暴雨将土匪窝的狂欢打断，土匪们纷纷去避雨，留下地上衣不蔽体的女子，和一旁柱子上五花大绑的鸿渐。
女子浑身湿透，衣衫已经无法遮掩住她的身体。
她颤抖着，眼神中充满了恐惧和无助。她试图用手遮挡住自己的身体，却无法抵挡住暴雨的侵袭。她的眼泪与雨水混合在一起，无声地流淌在脸颊上。
鸿渐被绑在一旁的柱子上，五花大绑，无法动弹。
他眼睁睁地看着女子受辱，心中愤怒不已。可是，他无能为力，只能默默地祈祷着能有奇迹出现。
就在这时，突然传来一声雷鸣，随后是一道闪电划破了夜空。鸿渐眼前一亮，他看到了希望。
他开始挣扎起来，试图挣脱绳索的束缚。可是，绳索紧紧地绑着他，无论他如何努力，都无法挣脱。
暴雨越下越大，仿佛要将这个世界吞噬。女子已经被淋得像个落汤鸡一般，她的身体不停地颤抖着，嘴唇发紫。
她的眼神中透露出无尽的绝望和悲伤。
鸿渐心痛不已，他用力咬紧牙关，继续挣扎着。终于，绳索在他的剧烈挣扎下松动。
鸿渐挣脱绳索，扑向地上的女子。
他扶起地上的女子，回望土匪窝。
整个土匪窝都沉浸在黑夜的暴雨中。
此时是逃走的最佳时机。
那些被抢的银铤是要不回来了，保命要紧。
留得青山在不愁没柴烧。
鸿渐费劲背起女子，连夜逃出土匪窝。
他们踏过泥泞的山路，穿过茂密的丛林，一路艰辛逃跑。
鸿渐背着受伤的女子，穿越山林，逃离土匪窝。然而，暴雨如注，使他们几乎看不到路。
天色暗沉，乌云密布，仿佛要将整个世界吞噬。
雨势愈发猛烈，犹如倾盆而下的瀑布，将山路变得泥泞不堪。
鸿渐的视线被雨幕所遮蔽，前方一片模糊。
“我下来，自己能走。”女子在他背上奄奄一息。
鸿渐放下她，脱下自己的衣服给女子披上。
他紧紧抓住女子的手，小心翼翼地前行。
每一步都谨慎地探寻着路面，生怕一不小心跌入深渊。
突然，一道闪电划破夜空，照亮了前方的道路。
鸿渐心中一喜，加快了脚步。然而，好景不长，闪电过后又是一片漆黑。他只能依靠自己的感觉和记忆，摸索着前行。
女子忍着疼痛，咬紧牙关不发出声音。她不愿成为鸿渐的负担，却也无法提供任何帮助。她默默地祈祷着，希望他们能够平安度过这场灾难。
鸿渐的心中充满了担忧和恐惧。他深知在这暴雨中行走的危险性，却也别无选择。他只能紧紧地护住女子，小心翼翼地前行。
就在他们艰难跋涉之际，突然传来一阵马蹄声。鸿渐心头一紧，他知道是土匪追上来了。
他紧紧地握住女子的手，加快了脚步。他们穿过一片片荒野和密林，试图甩掉身后的追兵。
然而，在暴雨的侵袭下，他们的行踪暴露无遗。土匪们紧随其后，不断地逼近。鸿渐和女子陷入了绝境之中。
在这危急时刻，鸿渐突然看到了一线希望——一座山洞。
他毫不犹豫地拉起女子冲了过去，将女子放在洞口处的一块平坦的石头上。
然后转身面对追兵。
鸿渐引开了追兵，把安全留给了女子。
女子担忧着鸿渐的安危，可是受伤和疲劳，使她眼皮重重盖上，昏睡过去。
女子醒来，已是次日。
晨光初露，阳光透过层层叠叠的山峦，洒在了葱郁的林间。
金色的光线似乎带着些许温暖，唤醒了沉睡的大地。
女子艰难地从岩石上支起身体，她的眉头紧蹙，显然正忍受着剧烈的疼痛。伤痛与疲惫让她的记忆变得模糊，只依稀记得那少年将她安置在这山谷之中，去引开土匪窝的追兵。
女子衣衫褴褛，只能用少年留下的棉衣蔽体，跌跌撞撞地行走在山道上，去寻找那位救她的少年。
她的脚步蹒跚，山谷中的风轻轻吹过，吹散了她额前的发丝，也吹起了她心中的希望。
走过一片片翠绿的草地，穿过一条条潺潺的小溪，女子终于来到了山谷的深处。
她跌跌撞撞地穿过一片茂密的灌木丛，忽然耳边传来微弱的呻吟声。
声音来自一块覆盖着青苔的岩石旁，女子顺着声音望去，只见那里的草丛中躺着一个人影，正是她苦寻不见的少年。
女子的心猛地揪了起来，她拖着受伤的身体快步爬到少年身边，见他面色苍白，额头上血迹斑斑，显然是从高处跌落所致。
女子眼圈一红，忍着自身的疼痛，小心地将他扶起，靠在自己的怀中。
“郎君，郎君，你醒醒！”她轻声呼唤着，声音中充满了担忧与焦急。
然而少年依旧昏迷不醒，只有微弱的呼吸证明着他尚存生机。
泪水沿着女子的面颊滑落，她无计可施，只能紧紧抱着少年，用自己微弱的体温给予他一丝温暖。
就在这时，少年的眉头微微皱了皱，缓缓地睁开了眼睛。他的目光初时迷茫，而后渐渐清晰，定格在女子关切的面孔上。
“你是……”
“我就是昨晚被你从土匪窝救出来的人，我叫季兰，你可以叫我季兰。”
“季兰？”少年虚弱地唤出声，似乎难以置信眼前的女子就是他昨日所救之人。
挺好听的名字。
少年的眼睛又合上了。
……
长安城，子城西南隅。
独柳树挺立于长安城西南，一树孤立，枝繁叶茂却无人敢近。
此地非同寻常，正是朝廷处决死囚之地。
天色微明，平野上人声嘈杂，群众蜂拥而至，他们在独柳树下聚集，各怀心事。
有的带着好奇，有的带着悲悯，更多的则是带着恐惧和警醒。
他们来见证这场生死离别的戏剧，来体味人间的脆弱与无常。
监刑官神情严肃地站在一边，手持着代表皇权的朱红色令箭。
犯人被两名衙役押解而来，双手反绑，口中无声地呢喃着遗言。
他的脚步沉重却又无力，面容在绝望中带着一丝释然。
他知道，这一行将终结他所有的痛苦与牵挂。
一声锣响，原本喧哗的人群瞬间寂静。
监刑官高声宣读死刑令，声音冰冷而坚定：“奉旨诛邪，以正法纪！”
刽子手赤膊上阵，手中鬼头大刀在阳光下闪着寒光。
他向犯人点了点头，似乎在默默地告诉他做好准备。犯人闭上双眼，不再挣扎，不再言语。
刀光闪过，伴随着一声沉闷的落地声，一腔热血溅于独柳树下的黄土之上。
观者无不心头一颤，有的人面露不忍，有的则默默转身离去。
“别走啊，今日砍头的死刑犯可不只这一个。”
人群中有人议论，于是人们去而复返。
这一次被押上断头台的是一个十六七岁的郎君。
“世君，儿啊——”
“哥哥——”
人群中，一位妇人带着十三四岁的少年使劲要冲进法场，但遭到了阻拦。
妇人和幼子哭得凄凉，断头台上的世君也是泪如雨下，冲二人喊着：“娘亲，弟弟，砍头不好看，快回去。”
这位娘亲并不是亲娘，而是继母。
但继母说什么也不肯离去，抱着篮子，里面是要送给世君吃的最后一顿饭。
见母子几个哭得伤心，让周围的看客无不动容，监斩官终于大发善心，手一挥，官兵将那哭泣的母子放入法场。
于是，断头台上，母子三人抱头痛哭。