第六十七章、意外事故

  英国人提出谈判的消息传回维也纳,弗朗茨第一时间就批准了。虽然战场上的损失不大,可是伤钱啊!
  既然攻克不了开普敦,继续打下去那就是在浪费时间。看着前线传来的情报,弗朗茨也很无奈。
  这个年代大英帝国的豪气,完全超乎了常人的想象。几百万英镑说砸进去就砸进去了,一眼望去都是密集的防御工事,仗还怎么打?
  原来的开普敦攻略,在英国人的土豪战术下,根本就发挥不出应有作用。
  不要看英国人落入下风,实际上他们还是狠狠的向世界炫耀了一次实力,这次南非战争不列颠前后砸进的经费,恐怕都要破亿了。
  就这份儿财力,除了不列颠外,全世界再也没有任何一个国家可以承受。要是易地而处,弗朗茨早早就退缩了,没钱就是这么志短。
  即便是在战场上占了上风,维也纳政府付出的代价同样不小。战争进行到了现在,已经砸进去了四千多万神盾。
  没有能够攻克开普敦,弗朗茨总结了原因,不是士兵们战斗力不行,也不是前线的指挥官无能,主要是没钱不够豪气。
  要不然的话,不惜一切代价运上千儿八百门重炮,打出百八十万吨炮弹,再多的防御工事也被炸平了。
  哦,这好像要先修路。不然战场上后勤无法保障,有炮没炮弹,还是白搭。
  把这些开销,初步估算了一下,估摸着有个两三亿神盾,就差不多够了。
  这不是维也纳政府能够承受的,要不然非洲的铁路建设也不会那么迟缓。如果铁路早早的延伸到了德兰士瓦,英国人也不敢挑起战争了。
  英布战争也不是没有好处,现实再次给世人上了一课:战争是吞金兽,没钱就不要打仗。
  南非的黄金还没有进行大规模开采,外界普遍认为这次战争没有赢家。奥地利顶着布尔人的马甲打赢了英国人,却没有夺取好望角,战略目标没有实现。
  经济上,就没有开发出来的南非,可不值五千多万神盾。英国人当年购买开普敦,那是因为好望角,没有这个战略要地的南非,本身价值十不存一。
  相比小亏的奥地利,英国人就是血亏了。为了布尔共和国那一片价值一般的殖民地,主动发动了这次战争。
  英国人花费了大量的战争经费,付出了数万人的伤亡,不但没有实现目标,还被敌人给反推到了开普敦。
  谈判也是需要付出代价的,发起战争容易,结束战争难。别的不说,丢失的土地要不要收回来,就是一个令人头疼的问题。
  就算这里是殖民地不值钱,可是好望角的战略安全总要考虑吧?要是一发生冲突,敌人就兵临城下,那日子还过不过了?
  就算是不开打,光日常生活物资掌握在别人手中,隔三差五涨一次价,谁都受不了。
  因此,别的地方可以不要,城外的水源、煤炭、农场,这些城市必须品,英国人必须要拿回去。
  空口白牙的许诺显然是不可能的,顶着布尔共和国的马甲,不等于城外的敌人就是布尔共和国。想要在谈判桌上拿到这一切,就必须要付出代价。
  具体谈出什么样的结果,弗朗茨不关心了。反正都吃不了亏,如果英国人不着急,就这么僵持着也挺好。
  奥地利的生活物资补给,布尔共和国就可以提供大部分,前线部队的吃饭问题可以就近解决。
  城内的英国人就悲剧了,连淡水都要从马达加斯加运,或者是去葡萄牙人手中买。其它的生活物资更不用说,全部都要从外界运。
  不要看海运方便,但是也要考虑是什么地方。好望角可不是什么善地,一直都是海难的高发区,再过上一两个月,季风来临就是杀人浪的天下了。
  摆在英国人面前的有两条路,要么现在就储备足够的过冬物资,要么在冬季来临前结束战争。
  计划永远没有变化快,就在“英布谈判”开启的同时,一场突如其来的瘟疫爆发了。
  最初是在印度殖民军中出现,英国人没有注意,只以为是水土不服,该怎么样还是怎么样。
  在交战的过程中,瘟疫也被带入了布尔共和国炮灰部队中。在这个每天都在死人的战场上,病倒几个人同样很正常,何况是不受重视的炮灰部队。
  军营中糟糕的卫生条件,加速了疫情的传播。很快就出现了大量的士兵病倒,瘟疫不认人,白人士兵同样无法幸免。
  最先发现的还是英国人,作为守城的一方,英军的密度要大得多,因为城内缺水,又加剧了卫生条件恶化。
  这些条件都为瘟疫传播带来了方便,大量的英军士兵病倒,引起了军医霍雷斯的注意,一查才发现瘟疫来了。
  不敢怠慢,霍雷斯立即将发现疫情的消息上报。逐级上报到了德尔福总督手中,已经是1871年5月18日。
  疫情最早是什么时间出现,已经不可考证了。英国人的医疗系统,还没有完善到给印度士兵配上专职医生的地步。
  晴天霹雳这就是,对德尔福总督来说,这是最糟糕的消息没有之一。没有任何犹豫,德尔福总督当即召开了高层会议,下达了防疫命令:
  “立即隔离所有的病人,向本土发电要求国内派出专业的瘟疫防止专家。防疫工作现在就要做起来,该怎么办你们去咨询医生。”
  这是他所能够做到的全部,瘟疫这东西又不受控制,这个年代的医疗技术有限,只能听天由命。
  英国人发现疫情后不久,城外的布尔共和国军队也发现了疫情。
  最先受到感染的是派过去指挥炮灰部队的默克斯少尉,在看医生的的时候闲聊,报怨手底下生病的人多,引发了一名实习医生的好奇心。
  好奇心也不一定害死猫,这不卢克都医生跑去黑人军营中实地查看了一番,这不查不知道,一查就吓了一跳。
  这分明就是瘟疫,而是还是蔓延开了的瘟疫。单独一支部队感染的人数不可怕,要是总数加起来就很吓人了。
  消息上报后,菲克尼子爵立即派人进行调查,结果一查才发现已经确定的感染人数就高达两千余人,其中布尔人士兵就有八十七人。
  这还只是已经发病的,没有发病的病毒携带者,还不知道有多少。看着手中的数据,菲克尼子爵久久无语。
  幸好炮灰部队和主力部队都是分开驻扎的,除了管理这支部队的军官外,主力部队还是很少和他们接触的。
  没得说,防疫工作自动开始展开。奥地利军队中有专门的防疫部门,通常由军医兼职,这支顶着布尔共和国军队马甲的部队也不例外。
  各部队有条不絮的按照已经颁布的防疫条例,展开了防疫工作。
  菲克尼子爵关心的问道:“疫情种类确定了么?这次瘟疫是什么引发的?”
  瘟疫也分三六九等,杀伤力最大的自然是首推鼠疫,包括险些灭绝欧洲的黑死病,就是鼠疫的一种,然后才是天花、霍乱、疟疾、流感。
  个个都是恐怕杀手,不分高低贵贱,它们都是照杀不误。
  主持防疫工作的莱斯纳军医想了想说:“瘟疫的传播途径还不能确定,其来历初步判断有两种情况。
  最大的可能是战场上尸体处理不善,导致病毒滋生,最后引发了这场瘟疫。
  另外一种可能就是从外面带过来的,根据我们搜集的资料,前不久印度也爆发了瘟疫,很有可能是印度人带来的。
  如果病毒来源于印度,那么这场瘟疫不难解决,已经证明印度爆发的瘟疫传播性并不强。
  从目前的情况来看,前者的可能性更大。如果病毒来源于印度,那么就是病毒发生了变异。”
  战争往往伴随着疾病,这次南非战争看起来不起眼,可是死亡人数绝对是人类历史上排得上号的。
  不光是战场上在死人,战场之外死得人,也不见得比战场上少多少。经过了这次战争,南非地区的总人口已经不足战前的百分之三十。
  这么多人死亡,尸体处理就成为了问题。表面上来看,战场上的尸体大都被焚烧处理,或者是挖坑深埋。
  可是血肉横飞的部分,总有遗落的。看上去危害似乎不大,可是积少成多后,会发生什么变化就不知道了。
  在战争爆发之初,弗朗茨就暗中下达了做好防疫工作的命令。所以这支布尔共和国军并不是没有准备,只是没有想到瘟疫居然在战争即将结束的时候爆发。
  瘟疫的来源,这只是专业人士关注的。菲克尼子爵更加感兴趣的防治,不管是怎么来的,只要能够控制疫情就行。
  略加思索过后,菲克尼子爵做出了决定:“命令主力部队,先撤出已经占领的大街,由南非特别派遣军第七师接管防务。”
  在瘟疫面前,所有的战果都是浮云。这种断壁残痕的街道,谁也不知道哪个角落里,就有一俱漏网的尸体。
  让主力部队驻扎在这种地方,实在是太危险了,还是在城外驻扎更加安全。
  这个南非特别派遣军第七师,就是疫情爆发最严重的部队,让他们接管防务,就是废物利用。
  如果英国人跑去进攻,那就送给他们好了。菲克尼子爵已经决定,把隔离营地放在最前线,看看能不能让英国人多增加几个患者。
  就算是没有作用,也要恶心一下英国人。发泄一下心中的怨气,战争打到了现在,双方早就结下了血仇。

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