第6章 半山远眺芦洪江
翌日。
天刚破晓后，唐世勋等人饱食了一顿，整理好行囊后即刻出发。
唐世勋扛着长枪在前，周氏和苏妙妙带着两个孩子紧随其后，而苏如诲则负责断后。
六人沿着山道向南而去……
两日后。
午时过半，六人来到了四明山区的边缘地带。
站在一处名为麻谷山的半山腰处远眺，已是可以看到远处蜿蜒的芦洪江。
这两日，唐世勋等人都很是辛苦，但看到芦洪江，大家不禁都松了口气。
虽然他们以前都没有来过永州府境内。
但这逃难路上，他们都曾听同行的难民说起过，当翻过四明山区后，若是向南看到一条大江，那定是芦洪江。
若能寻得渡船过芦洪江，距离永州府的东安县城就不远了。
当然，东安县城也不是难民们的最终目的地。
因为早在两个月前，即八月时，东安县就已经陷入了张献忠的贼军之手。
但逃难的百姓们却又不得不闯一闯这东安县，因为只要过了东安县，就是广西省桂林府的全州了。
据说，张献忠的贼军还未攻破广西北部的第一道屏障——全州的黄沙河关。
当然，这个时代的消息滞后性严重。
这都十月初了，谁知道如今的东安县和全州是怎样的情况？
唐世勋蹲在麻谷山上，默默地想着心事。
明日，就是立冬了。
这两日，他们在路上接触了三拨难民。
由于他们只有六人，且食物尚算充足，因此速度远比成群结队的难民们快。
不少拖家带口的难民看到唐世勋扛着长枪英武不凡，还以为是一位游侠儿。
因此难民们还想跟着唐世勋一同南行。
但唐世勋的眼睛何等锐利？他在这些难民中，没有看到谁的目光特别坚定或有神采的。
虽说难民们均是饿得面黄肌瘦，凄惨无比，但唐世勋早已是铁石心肠。
如今自己都在为明日的食物发愁，哪还能顾及别人？
大家，就自求多福吧。
至于唐世勋等人为何要在这麻谷山上停留，却是因为一旁山道上的七具尸体。
只见周氏拉着立泰和湘儿，默默地站在那七具尸体旁待了许久。
因为这七人，竟然是有些瘸腿的财叔，还有王妈和五位年纪偏大的老人家。
他们，都是之前跟唐世勋和周氏等人一同逃难的那群同乡中人。
周氏的眸子里泛着雾气，柔声问：“勋哥儿，财叔他们，是被那刘志宝三兄弟给抛弃了么？”
毕竟，大家都是历经艰辛翻山越岭逃过来的，总还有一份共患难的情谊在。
虽说勋哥儿受伤后，财叔等人都弃他们而去，但周氏并未因此而怀恨在心。
但这才过了多少日？
看着财叔等人的尸体，周氏的心里感到非常难受。
而周氏之所以问唐世勋，是否是刘志宝抛弃了财叔等人，倒也不是胡乱猜测。
他们这四十多个逃难的人群里，年纪最大的正是这七位。
这样的事情周氏之前也见过。
在逃难的人群中，最可悲的就是年长者，而最先被抛弃的往往也是这些人。
“非也。”
唐世勋摇头叹了口气：“若为夫所料不差，财叔等人该是遭了贼人的杀害。”
他指着财叔的尸体沉声道：“夫人请看，财叔这道由胸至腹部的致命伤被砍得极深，从出刀角度判断，凶手该是左撇子。虽说刘志宝三兄弟都有刀，但他们都是右手使刀，因此，我想该是外人所为。”
其实，还有一点唐世勋不忍心告诉周氏。
以他的经验判断，从财叔等人尸体的僵硬度和血液的凝固程度看，恐怕只死了几个时辰而已。
周氏和苏妙妙皆是一脸疑惑地看着唐世勋，她们不明白他为何会断定凶手用的是左手刀？
“恩公高见！”
苏如诲细细一琢磨已是懂了，他不禁在旁赞了一句。
这两日，他一路上被唐世勋言传身教，兼且他本就极为聪慧，在用刀的理论层面进步极大。
他已是想明白为何凶手是左手持刀了。
随后，他拿着那把豁口大刀，用左手和右手各做了个斜劈的动作，并给周氏和苏妙妙稍作解释。
两女这才有些明白，她们都一脸惊讶地看着唐世勋，想不到他还懂这些？
唐世勋的眼中并无一丝得色，反而神色凝重地蹲在王妈的尸体旁。
因为他突然发现，在王妈和另一位老人家身上，都有几处拇指大小的血洞。
“难道是弓箭伤？”
唐世勋剑眉紧锁，立刻站起身来：“此地不宜久留，走吧！”
周氏等人听到弓箭二字，也是吓了一跳。
六人也顾不得去掩埋财叔等人的尸体，匆匆离去。
唐世勋一边缓步前行，脑子里则在不停地思索着。
他在前世虽未练过弓箭，但却知道弓箭的威力如何，一个训练有素的弓箭手，绝对不容小觑。
适才他查验王妈等人背上的几处箭伤后，推测射箭之人的力道和准度都不算差。
而且，恐怕使弓箭的还不止一人。
唐世勋暗忖，刘志宝等人虽然有几把刀和不少棍棒，但面对弓箭手，又有何用？
恐怕，他们是全都被抓走了。
至于抓他们的是何人？这就不得而知了。
正在这时。
麻谷山下突然传来了几声凄厉的惨叫声。
唐世勋心头一紧，忙伸出左手做了个停止的手势，口中低喝：“卧！”
周氏和苏妙妙浑身一个激灵，几乎是下意识地拉着立泰和湘儿趴在地上。
这是唐世勋一路上不知重复交待和训练过她们多少次的动作。
他强调，一旦遇到危险，定要第一时间听他指挥。
好在此处并非山道，四处都是枯黄的半人高杂草，倒也便于六人隐蔽行迹。
唐世勋仔细地环视了周遭环境后，又闭上双目静静聆听。
惨叫声虽偶有传来，但距离此处应该还有很远。
“都跟紧我！”
唐世勋睁开鹰目叮嘱了一句，猫着身子缓步前行，周氏等人亦步亦趋地紧随其后。
不一会儿，六人消失在荒草丛中……